Об увлечениях российского императора Петра I ходит множество легенд.
Одни историки убеждены, что он был одержим работой и не мог даже часа просидеть без дела, другие не без оснований утверждают, что один из ярчайших представителей царской династии знал толк в вине и хорошеньких женщинах.
В воспоминаниях современников сохранился и такой факт: Петр I из-за дворцовых интриг и опалы семьи в детстве не смог получить достойного образования, поэтому всю свою жизнь самостоятельно постигал различные науки, а его самым большим увлечением было изучение морской навигации.
Детство будущего императора было безрадостным, но природная любознательность не давала ему скучать.
Он научился вырезать из дерева солдатиков и мастерить из коры лодки, потому очень скоро создал целую игрушечную армию и стал устраивать настоящие баталии.
Эти детские забавы со временем превратили Петра I в одного из самых изобретательных и блестящих военных стратегов.
С самого детства наследника русского трона окружали шуты и паяцы, которые являлись частью императорской свиты. Петр I обожал их за то, что эти люди под видом прибауток могли открыто говорить ему правду в глаза, и обижаться на них за это было не принято.
Более того, шуты при дворе будущего императора отличались недюжинным умом, потому не только веселили публику на праздниках, но и давали своему покровителю дельные советы.
Согласно историческим документам, у Петра I было несколько любимчиков, которые могли похвастать как веселым нравом, так и блестящей эрудицией. Причем среди них оказалось довольно много иностранцев – француз по прозвищу Вимене, португалец Лакоста.
Из соотечественников царь приблизил к себе Юрия Шаховского и Ивана Балакирева, которые не только были участниками всех дворцовых забав, но и императорскими советниками.
Много путешествуя по миру, Петр I привозил в Россию много диковинок. Именно он приучил придворных к настольным играм, которые так любил. Во времена его правления шашки и шахматы стали одним из самых популярных развлечений.
Именно этот представитель царской династии ввел в моду маскарады, которые при огромном стечении публики могли продолжаться до двух месяцев и сопровождались фейерверками.
А народные гулянья не обходились без потешных боев и театрализованных представлений, которые вызывали неизменный интерес у русского правителя. Страсть Петра I к вину стала притчей во языцех: он не любил пышных застолий, но уж если намечался праздник, то зорко следил, чтобы тосты не пропускал никто.
С нарушителями вне зависимости от чинов и званий император поступал довольно жестоко – отправлял на конюшню и приказывал выпороть батогом. В качестве забавы он мог из своих рук кормить приближенных, буквально запихивая им в рот мясо, желе и заморские фрукты.
Страсть к коллекционированию появилась у Петра I еще в раннем детстве и достигла своего апогея, когда молодой император отправился в Европу постигать различные науки. Там он открыл для себя не только кораблестроение, физику, химию и математику, но и медицину.
Как ни удивительно, но русский царь с удовольствием освоил профессии хирурга и стоматолога, а также довел до абсолюта свою страсть ко всевозможным уродцам – человеческие патологии привлекали его своей новизной и оригинальностью.
Так появилась знаменитая Кунсткамера, экспонаты для которой свозились в Россию из различных стран мира.
Там же сейчас хранится и уникальная коллекция монет, собранная Петром I и насчитывающая несколько тысяч экземпляров.
В Кунсткамере также представлены коллекции редких и удивительных по красоте камней, народных инструментов и одежды, которые коллекционировал император.