Традиционно считается, что пулеметы были придуманы во второй половине XIX века, а особенно проявили себя в войнах конца XIX – начала XX века, а в особенности в Первой Мировой, когда их стало, ну просто завались.
Так вот на самом деле первое оружие, которое позволяло вести по противнику беглый огонь, придумал некий Джеймс Пакл еще в XVIII веке. Патент на свое изобретение «ружье Пакла», которое было то ли недопулеметом, то ли револьвером-переростком, он получил ровно 300 лет назад, 17 мая 1718 года.
Внешне это супероружие выглядело примерно как здоровенный мушкет, который ставили на треногу. А для стрельбы использовался барабан, в который можно было зарядить целых 11 патронов. Выпустил все патроны по цели и меняй на новый. Просто и шикарно. Потом похожую схему будет использовать Кольт в своем револьвере.
Вот только замок тогда был кремниевый, поэтому скорострельность была соответствующей. Надежность, кстати, тоже. Кроме того, патроны тоже были примитивными – сначала надо было загнать пулю в дуло, потом пыж, потом насыпать пороха на полку. В общем, скорострельность составляла целых 9 выстрелов в минуту.
Кстати, у ружья Пакла был еще один интересный момент. Изобретатель поставлял для него по два комплекта пуль – обычные круглые или как он называл их, «христианские», и в форме кубов, «Иноверческие».
Последние, по словам изобретателя, приносили больший урон. Ну и еще любая тогдашняя пуля в качестве бонуса могла быть разрывной. Ведь достаточно было, чтобы при отливке пули, внутри свинцового шарика образовался хоть один пузырек воздуха.
Но идея не зашла. Английская армия не стала закупать такое сложное и непрактичное оружие. Зато его очень любят игроделы. Во всяких Total War и Assassins Creed эти ружья-пистолето-пулеметы встречаются регулярно.