Учёные находят всё больше животных, среди которых встречаются "правши" и "левши". У одних видов склонность к той или иной стороне проявляется в особенностях навигации, а у других – в использовании лап.
Большинство кошек являются "правшами", а вот среди котов чаще встречаются "левши". Такой вывод сделала команда исследователей из Северной Ирландии и учёные из Университета Квинс в Белфасте.
Специалисты отобрали для работы 44 домашних питомца – 24 кота и 20 кошек. Авторы подчёркивают, что ранее они проводили испытания в "принудительных" условиях, когда у животного просто нет выбора – ему приходится выполнять ту или иную задачу. А это увеличивает стресс и может повлиять на результаты.
Учёные проследили за поведением кошек и котов в их привычной среде обитания, когда те занимались обыденными кошачьими делами. Котовладельцев попросили наблюдать за своими питомцами и фиксировать данные о том, с какой лапы те начинают спускаться по лестнице, играть с предметами и так далее. Отмечалось, на какой стороне коты и кошки привыкли спать.
Впрочем, для чистоты эксперимента "принудительный" тест тоже провели: животные должны были достать лакомство из трёхуровневой башни-кормушки.
Результаты показали, что большинство кошек, чтобы достать пищу, использовали правую лапу (73%), начинали ходьбу и перешагивали через препятствие тоже с правой лапы (70% и 66% соответственно). Иными словами, при выполнении большинства как спонтанных, так и принудительных задач, самки отдавали предпочтение правой стороне.
В случае с котами было всё наоборот: они привыкли чаще использовать левую лапу для тех же задач. Любопытно, что в выборе поз для сна "лево- и праволапость" никак не проявлялись.
"Выводы указывают на всё более существенные различия в нейронной архитектуре самцов и самок животных", — рассказывает соавтор работы поведенческий психолог Дебора Уэллс.
По её мнению, такие различие могут быть обусловлены структурой и функциями мозга, а также гормональными особенностями организма, несмотря на то, что все участники исследования были стерилизованы.
Авторы также отмечают, что результаты исследования могут помочь хозяевам понять, как их питомцы справляются со стрессом. По словам Уэллс, существует предположение, что приверженность той или иной стороне влияет на уязвимость и стрессоустойчивость.
Например, "леволапые" животные (у которых доминирует правое полушарие мозга) более капризны и агрессивны, они сильнее подвержены воздействию окружающей среды и плохо справляются со стрессом по сравнению с "праволапыми" сородичами.
Более подробно о необычном кошачьем исследовании рассказывается в статье, опубликованной в издании Animal Behaviour. Кстати, в своей предыдущей работе команда выяснила, что "левши" среди собак чаще всего являются пессимистами.
Среди людей примерно 85-90% пользуются чаще правой рукой — это определяется генами. Существует анализ, который ещё до рождения малыша подскажет, будет ли он левшой или правшой.