После начала производства Волжским Автомобильным Заводом модели 2101 встал вопрос об его замене в перспективе: все понимали, что машина скоро устареет и может потерять требуемую конкурентоспособность, поэтому его нужно будет заменить более современной моделью. Результатами этих проектов стали ВАЗ- 21011 и ВАЗ-21013, но было очевидно, что такие меры временные, что требуется создание модернизированного семейства автомобилей на базе существующего, причём основной задачей ставилось осовременить, а главное не испортить облик. Осознав, что свежего вида можно добиться только коренным пересмотром существующей архитектуры кузова, вазовские дизайнеры принялись за дело. Первым делом была изменена передняя оптика – впервые в истории отечественного автопрома все функции передней оптики были заключены в единый блок, причём фары комплектовались гидрокорректором пучка света, что делало возможным установку опциональных фароочистителей. Однако стоит упомянуть, что такое чудо было лицензионным продуктом