Все цветет и пахнет, на носу длинные выходные и хочется легкого чтива. Героические истории про джентльмена с Дикого Запада Брекенриджа Элкинса, я думаю, будут в самый раз.
Роберт Говард, вообще-то специализируется на фентези романах. Например, он написал кучу книг про Конана Варвара. Ну, а тут тоже видимо решил отдохнуть и создал цикл юмористических ковбойских историй.
Брекенридж Элкинс постоянно попадает в какие-то истории: то его пытаются нагреть мошенники, то обманом заставляют грабить честных людей, втягивают в разборку между двумя городками. Спасает только детская наивность ковбоя, да огромная физическая сила.
В положении здорового, сильного и неутомимого, как степной волк, молодого человека, указательный палец которого в случае чего сам собой прыгает на спусковой крючок, имеются вполне определенные неудобства.
Люди вечно пытаются перевалить на меня работу, которая кажется слишком тяжелой или слишком грязной им самим. Взять хотя бы ту историю в Аризоне.
Я возвращался на Медвежью Речку, только что уладив в далеком Мехико дельце с одним джентльменом, распространявшим непристойные слухи о моей родне. Наглец утверждал, будто мой дядюшка, Сол Гарфильд, – конокрад. Я шел за этим низкопробным сплетником по следам от Гумбольта в южной Неваде, пока не настиг его уже по ту сторону мексиканской границы. Джентльмен великодушно взял все свои слова обратно, а также охотно подписал бумагу, в которой признавал себя подлым лжецом и вонючей крысой. Такой документ был мне совершенно необходим: я собирался предъявить его на Медвежьей Речке в доказательство того, что честь нашей семьи была, есть и остается незапятнанной. Вообще, народ у нас, на Медвежьей Речке, очень гордый. Мы никогда не позволяем подвергать сомнению нашу безукоризненную честность и никому не прощаем клеветы. Вот почему никто не посмеет сказать, что хоть один из нас хотя бы раз в жизни присвоил какую-нибудь сущую безделицу, вроде колесика от шпоры нечаянно подстреленного незнакомца.
На одном из форумов истории про Брекенриджа сравнивают с рассказами О’Генри. Уж, по мне эта схожесть весьма отдаленна. Я бы сравнил книгу с читанными в детстве былями и небылицами про пионеров Дикого Запада авторства Майкла Горама про Джонни Яблочное Зернышко, Пекоса Билла, Майка Финка, Дэви Крокета и других (кстати, отличное чтиво для детей). Судите сами:
Повара в лагере Пекоса Билла звали Гарри Поджарка. Лучше его никто на свете не пек блинов. На своей большой сковороде он выпекал сразу семнадцать блинов. Мало того, он мог и перевернуть все семнадцать сразу. Он брал сковороду — раз! — встряхивал ее, и все блины подлетали в воздух и разом переворачивались. Вот это был мастер! Правда, иногда он так высоко подбрасывал блины, что, вместо того чтобы шлепнуться на сковороду, они так и оставались в воздухе. Некоторые до сих пор там летают.
Но не будем отвлекаться. Историй в цикле про Брекенриджа Элкинса хоть и много, но они все небольшие, легкие и написаны с юмором. Идеальное чтиво в дорогу или просто на выходных.
Если вы любите читать, подписывайтесь на этот канал. Каждую неделю я делаю обзоры художественной литературы от российских и зарубежных авторов. Будете всегда знать, что почитать.