Девичье поле - вытянутая местность от Садового кольца до Новодевичьего монастыря, пожалованная монастырю в XVII веке и получившая его имя. Долгое время эта территория не была застроена, что заметно по карте 1817 года.
С середины XVIII века поле служило местом увеселений. Здесь поставили деревянный театр, и давали по праздникам бесплатные представления. В 1864 году праздники сделались регулярными: сюда перенесли пасхальные гуляния от стен Новинского монастыря.
«Смена профессии» Девичьего поля произошла в самом конце XIX века. В 1885 году здесь выделили 18 гектаров земли под застройку новыми зданиями для клиник самого крупного факультета Московского университета - медицинского. Студенты и врачи некоторое время уживались с гуляющей публикой, но в 1911 году одержали верх, и развлечения прекратились, а вместе с ними так раздражавшая медиков антисанитария.
Единственная часть бывшего поля, оставшаяся не застроенной - сквер Девичьего поля. Сквер настолько велик, что в нем умещается аж четыре памятника. Один из них, Михаилу Фрунзе, нам уже встречался в экскурсии «Неопалимовские переулки». Второй - статую Льва Толстого, поставили здесь не случайно. Отсюда начинается улица его имени, проходящая мимо родовой усадьбы Толстых.
Но не только памятниками богат сквер. В одном из углов ютится стадион «Буревестник», принадлежащий медицинскому институту. Может быть, это старейший московский стадион.
Крохотный уголок развлечений все же сохранился на Девичьем поле. Это клуб бывшего завода «Каучук», стоящий чуть западнее сквера, на улице Плющиха.
Клуб построен гениальным Мельниковым в 1929 году для завода резинотехнических изделий. Сам завод переведён из центра, ниже о нём будет сказана пара слов. Клуб же исправно работает, и получил модное имя «Арт-центр на Плющихе».
По плану реконструкции Москвы 1935 года через все Хамовники предполагалась прокладка парадного проспекта от Дворца Советов к Воробьёвым горам. Западным лучом проспекта должна была служить Пироговская улица, поэтому и застройка здесь предполагалась соответствующая. Монументальный корпус поликлиники Генштаба № 15 построен в 1950-е годы. Выглядит он заурядной сталинкой, но имеет свою изюминку. Если присмотреться к разбивке окон в угловой части, то можно увидеть отличия первого этажа от остальных.
Дело в том, что в состав дома при строительстве было включено более раннее сооружение - один из первых в Москве детских садов, построенный в 1910 году по проекту А.У. Зеленко и И.И. Кондакова на деньги В.Ф. Кельина, управляющего делами Нечаева-Мальцова, который прославился пожертвованиями на музей изящных искусств. Детский сад, разместившийся в этом причудливом строении, получил имя Ольги Николаевны - жены Кельина, мечтавшей об открытии детского сада для бедных, но не дожившей до его открытия. В детском саду был музей детских игр, лучших книг и картин, детская библиотека, класс хорового пения и элементарной музыки, даже астрономическая обсерватория!
Дом № 25 был построен в 1930-е годы по проекту И.А. Голосова для Наркомата строительства, а позже перешел Наркомату местной промышленности. Теперь здесь штаб тыла Вооружённых сил.
Ещё один монументальный дом на улице - № 37. Он начинался строиться в 1932 году по проекту Л.С. Теплицкого в конструктивистском стиле как 6-й дом ЦИКа, а завершён был уже в 1936 году по переработанному проекту архитекторов Л.Я. Мецояна и Е.Г. Чернова.
Дом № 51, корпуса которого поставлены в шахматном порядке, сегодня занимает общежитие Военного университета.
А строился он в 1920-х годах по проекту Д.П. Осипова и А.М. Рухляева для общежития Института красной профессуры.
Из-за необычной планировки, где корпуса «нанизаны» на центральную галерею-переход, дом получил прозвище «Пила».
В полукруглых башнях расположены лестницы.
Этот шедевр конструктивизма, где общие кухни и удобства на этаже, находится в аварийном состоянии.
Раньше в конце Пироговской улицы стояла эта небольшая церковь Седьмого Вселенского собора. Она была посвящена 11 октября - дню бегства французов из Москвы, поэтому была первым памятником Отечественной войне 1812 года.
В 1950-х годах на месте храма построили дом с прекрасным видом на Новодевичий монастырь. К VI фестивалю молодёжи и студентов в 1957 году в скверике перед ним поставили скульптурную композицию «Миру - мир!».
Изначально фигур было три. Девушка достояла до конца 1990-х годов, когда стала, вероятно, с чьей-то помощью, крениться набок, а вскоре пропала совсем. В прошлом году я направил запрос в префектуру ЦАО по поводу этой скульптуры. В ответе, поступившем из управы Хамовники, чиновники признали, что о скульптуре вообще ничего не знают и не представляют, на чьем балансе она находится.
Параллельно Большой тянется Малая Пироговская улица. Огромный девятиэтажный дом во владении № 16 был в начале XX века одним из крупнейших доходных домов.
Он начинал строиться по проекту Г.К. Олтаржевского ещё до 1914 года, а закончен был только в 1920-х годах.
Чуть выше по Малой Пироговской за забором виднеется красивое кирпичное здание явно промышленного назначения. До революции этот корпус занимали казённые винные склады, а сразу после внутри поселились бездомные студенты-медики. Когда в 1925 году Главспирт попытался вновь запустить производство, ему перво-наперво пришлось построить неподалёку специальное общежитие, куда и переехали студенты. Уже после войны здесь разместился завод «Электролуч», а сейчас здания приспособили под бизнес-центр.
Ещё одно погибшее предприятие находится на соседней улице Усачёва. Здесь полным ходом идёт регенерация бывшей территории завода «Каучук», который в 1915 году под именем резиновой фабрики «Россия» братьев Фрезингер был переведён в Москву из-под Риги.
Сейчас завод снова переехал, на этот раз в Очаково. А старые корпуса пустили под ковш.
Из-за сноса все окрестности вплоть до Усачёвского рынка засыпаны кирпичной пылью.
Привлекательное конструктивистское здание напротив завода - это Усачёвские бани.
Целый квартал между Большой и Малой Пироговскими улицами занимает громада государственного архива, построенная в 1936-38 годах архитектором А.Ф. Волхонским.
Одним из находящихся здесь архивов является архив Октябрьской революции, о чём говорят барельефы на фасаде, выходящем на Большую Пироговку.
Самое известное здание Малой Пироговской - бывшие Высшие женские курсы.
В царской России доступ женщин в университеты и институты был практически закрыт, а здесь они могли получить высшее образование. Основанные в 1900 году, только в 1905-м курсы обрели собственное помещение, когда их директором стал будущий академик С.А. Чаплыгин.
В 1918 году курсы преобразовали во 2-й МГУ, а в 1930-м и его упразднили, а главный корпус отдали Педагогическому институту.
Неподалёку от главного корпуса в 1908 году архитектором А.Н. Соколовым по проекту А.А. Эйхенвальда были построены Анатомический театр и физико-математический корпус. В первом сейчас патолого-анатомическое отделение 2-го Меда, а во втором - Университет тонких химических технологий.
Здание, занимаемое вьетнамском посольством, было построено И.А. Ивановым-Шицем в конце XIX века для приюта, названного Мазуринским по фамилии благотворителя.
Заканчивается экскурсия там же, где и начиналась: у памятника Л.Н. Толстому. Здание по Большой Пироговской, 9а, украшено керамическим панно с Георгием Победоносцем. Здание строилось для городских начальных училищ в начале XX века, поэтому появление герба Москвы на фронтоне вполне оправдано.