Только предатель знает, где находятся врата в рай.
Ты можешь сгинуть во льдах или быть обманутым - выбирай.
Все пути, как один, сплетутся в клубок лжи,
На где-то там за ним - уже цветут сады
Райских кущ, где всем хорошо, и не бывает тесно -
Ты будешь там, если предатель не займет твое место.
Первое правило путешественника через чистилище - если очнулся один посреди пустынной дороги, иди прямо.
Он шел, и шел, и шел. Дорога никак не заканчивалась и никуда не вела. Вокруг были одни заснеженные поля. Сплошная равнина - ничего спереди и ничего сзади. Откуда он пришел - было таким же неразрешенным вопросом, как и куда ему сейчас идти.
Небольшой ирландский паб возник перед ним совершенно внезапно. Словно его закрывала ширма или штора , которую внезапно отдернули - и вот тебе паб.
Он зашел в небольшое помещение, внутри играла задорная плясовая мелодия, но никто не танцевал, да и народу здесь было немного - два странных типа сидели в углу под пышным венком остролиста , прикрепленным к стене, да бармен молча протирал бокалы за деревянной стойкой. Где-то вдали полная женская фигура подметала полы, мечтательно вальсируя с метлой.
Путник сделал пару шагов вперед в сторону стойки, и бармен на секунду переключил свое внимание со стакана на посетителя, но тут же вернулся к своему важному занятию.
- Здесь предателя не найдешь, - сказал он на удивление мягким тоном . Почему-то путник ожидал, что эта угрюмая груда мышц будет пренебрежительно усмехаться или угрожающе басить, а тут такое радушие.
-Зачем мне предатель ? - впервые за долгие годы воспользовался своими голосовыми связками гость.
- Лишь предатель знает, где находятся двери в рай, - пожал плечами мужчина, не отрывая взгляда от уже идеально отполированного стекла.
- Тебе же туда нужно? - спросил он, наконец-то обращаясь к гостю, и взором, и голосом.
Глаза у него были странные - радужка черная, а точки зрачков белые.
Путник поежился, он не знал от чего, страшно ему не было, как и холодно.
Только сейчас он обратил внимание на то что бос, да и другой нормальной одежды при нем не было - только серая длинная рубаха. Он должен был продрогнуть по пути сюда, а , зайдя в теплое помещение, испытать облегчение, но нет. Телу путника, по видимому, было все равно на температуру.
- Зачем мне в рай - я, что, мертв? - с сомнением переспросил странник, невольно разглядывая свои голые ступни.
Никаких повреждений на них не было. Цвет был ровным, чуть розоватым - вполне себе ступни живого человека.
Бармен фыркнул, оставив ровный ряд стаканов в покое, и принялся протирать столешницу .
- А сам-то как думаешь? - усмехнулся он. - Живее всех живых, раз здесь ошиваешься. А зачем тебе в рай - откуда мне знать? Неземные вечные наслаждения, может, прельщают. Только вот, все равно тебе без предателя туда не добраться , а эти ребята уж очень давненько у нас не появлялись. Странно все это.
Путник мало что понял, он оглянулся по сторонам, размышляя, что же ему сейчас делать. Он не замерз и не устал, не был голоден, не искал развлечений. Если в этом месте все были такими как он, то этот паб обречен. Для чего он здесь вообще - неужели кто-то в этом сером месте пьет и веселится? Судя по безлюдному залу, он мыслил в верном направлении.
- Мне бы штаны, - вдруг сказал путник. - У вас не найдется парочка?
- Да уж, штаны бы не помешали- заметила плясунья с метлой, добравшись с уборкой до середины зала.
Путник смутился. Неужели его рубаха просвечивает? Длиной она была по голень, и ничего неприличного в образе его быть не должно. Он попросил штаны скорее от нечего делать.
- Не любим мы напоминания о... Ну сам знаешь, - туманно пояснила женщина. Она скрестила на груди руки, закинула голову на плечо, устрашающе растянула рот и закатила глаза. Этакая импровизация, пантомима на покойника.
И тут путник осознал, что никакая на нем не рубаха , а самый настоящий саван.
Понял, но не удивился, ведь розовые ступни еще не показатель, что ты жив .