Многие знают, что в Милане отличный шопинг. И по-настоящему отличным он становится в конце января и в июле, когда здесь совершенно роскошные скидки. Но есть повод посетить столицу Ломбардии и в мае: на улицах города проходит театрализованное представление, посвященное исторической победе итальянцев над немцами при Леньяно.
По центру Милана идет немного странная процессия. Шесть запряженных попарно белых волов тащат повозку, на которой установлен алтарь, а также закреплен флаг средневекового Милана - красный крест на белом фоне. Это карроччо - специальная военная повозка, или "повозка войны". Миланцы, да и другие итальянцы, брали эту повозку с собой, когда отправлялись в бой и когда шансов на победу было не особенно много. Карроччо со всех сторон окружала самая твердая и проверенная в боях пехота, задачей которой было ни в коем случае не допустить врага до флага и алтаря. В это время, пока вокруг отчаянно рубились, на самой повозке священник читал молитвы, а трубачи выводили бодрые героические трели. Потеря карроччо считалось концом всего.
"Повозка войны" сыграла свою роль в битве при Леньяно, которая произошла в Ломбардии 29 мая 1176 года. В ней войска Ломбардской лиги противостояли армии германского императора Фридриха Барбароссы (Рыжебородого). И, судя по тому, что сегодня проходят театрализованные представления в центре Милана, можно догадаться, что битву итальянцы выиграли. Победа при Леньяно вообще стала в каком-то смысле национальным мифом. Джузеппе Верди написал одноименную оперу, строчка про триумф при Леньяно фигурирует в итальянском гимне. Есть еще не лишенный героики фильм 2009 года. Он называется "Барбаросса", но прославляет отнюдь не императора, а его итальянских оппонентов.
Нельзя сказать, что победа при Леньяно была одержана исключительно благодаря карроччо, но свою лепту повозка, конечно, внесла. Чтобы ее охранять на поле боя снарядили специальный отряд копейщиков. Их облачили в темно-серые накидки с изображением черепа и соответствующе назвали - "Компания смерти". Когда лавина германских рыцарей во главе с самим Фридрихом разметала плохо обученную итальянскую конницу, она уперлась в эту самую "компанию", охранявшую карроччо. А у рыцарей с копейщиками вообще отношения весьма интересные. Вспоминается произошедшая гораздо позже Битва золотых шпор при Куртре, где фламандские горожане с копьями и алебардами порвали в мясо цвет северофранцузского рыцарства. При Леньяно было не все так жестко, но в любом случае паладины Фридриха серьезно завязли в лесу копий. Император потерял время, за которое итальянская конница, разгромленная в начале битвы, сумела перевести дух, собраться, получить подкрепление из Брешии и после этого ударить во фланг немцам. Последние вынуждены были биться, как говориться, на две стороны, и, может быть, у них бы получилось, но в какой-то момент Рыжебородого сбили с седла (а он, как приличный монарх, был в первых рядах) и по германскому войску прокатился отчаянный слух: император погиб. Рыцари дрогнули и отступили.
Миланцы праздновали победу и приговаривали, что без вмешательства Господа тут не обошлось. И благодарить нужно, конечно, карроччо и "Компанию смерти", которая отстояла священную повозку.