Я живу в небольшом поселке, всего 12 тысяч населения, почти со всех сторон его окружают реки, леса и болота. Мне это нравится, ведь для бегуна очень важно проводить тренировки (особенно длительные) на свежем воздухе в красивой местности. От моего дома достаточно пробежать всего 1 километр, и я уже в лесу! Конечно, поначалу это довольно "обжитой" лес, попадаются грибники, велосипедисты, "собачники", но чем дальше, тем места становятся глуше. Обычно я бегаю по грунтовым дорогам и тропинкам, которые их пересекают. Есть даже наработанные трассы, по которым можно пробежать вокруг всего поселка, сделав тренировку объемом около 30 км. Но я стараюсь чередовать маршруты, поскольку терпеть не могу однообразие.
В тот день мне нужно было сделать последнюю длительную тренировку перед марафоном "Белые ночи" в Санкт-Петербурге. Задача была пробежать 26 километров в комфортном темпе. Как всегда, мельком продумав маршрут, я решил, что нужно сделать тренировку по асфальту и выбежал из дома. Пробежав по окрестностям около 6 км, я вышел на довольно оживленное летом загородное шоссе, что бы пробежать по нему 10 км в одну сторону и 10 км обратно. По шоссе бойко сновали автомобили дачников, вернее, почти весь траффик шел мне навстречу, т.к. было воскресенье, и дачники возвращались в город. Километра через три закончились последние признаки цивилизации, и началось обычное асфальтовое шоссе через лес. Множество раз за свою беговую жизнь я бегал в этом направлении, и обычно намного дальше, чем планировал сегодня. Как говорится, ничего не предвещало...
На пятом от города километре начался "тягунок", кюветы по бокам шоссе густо поросли кустарником. Я спокойно работал в горку, навстречу проехали несколько машин. Вдруг, сразу после этого, на противоположной обочине, метрах в тридцати впереди, кусты зашевелились и из них высунулась большая морда. Дальше все произошло в течении 2-3 секунд. "Что за огромная собака тут?" - проскочила у меня мысль, - "и почему без хозяина?". Морда высунулась чуть дальше, и за ней показалось совсем не собачье туловище. Мозг еще ничего не успел осознать, но ноги начали останавливаться. Огромная голова увидела меня, фыркнула. Только в этот момент я понял, что встретил медведя. Я еще не успел полностью остановиться, а мишка отпрыгнул обратно, перескочил через кювет и буквально в три громадных прыжка исчез в сосновом бору. Адреналин выбросился в кровь, пульс подскочил, я начал медленно пятиться назад, не отрывая взгляд от леса. Пройдя так метров двадцать, я развернулся и быстро побежал обратно, оборачиваясь каждые несколько секунд. Ну а че, было страшно, врать не буду. Видимо, медведь сидел в кустах, пережидая автомобили, поскольку он собирался пересечь шоссе, выбрал подходящее время, а тут я на него выскочил. Хорошо, что мы испугались друг-друга и разбежались в разные стороны, поскольку скорость, с которой перемещается этот огромный зверь, просто потрясающая. В случае нападения успеть что-либо сделать было бы совершенно невозможно.
Когда я отбежал на полкилометра, я оглянулся в очередной раз. На вершине подъема, в лучах заходящего солнца, дорогу пересекал неторопливый медвежий силуэт. Дождался таки спокойной минутки...