Этот автомобиль специального назначения смело можно назвать одним из «памятников Застоя», такого далекого, но всё ещё осязаемого. Хоть он был и одним из последующих ответвлений 115-го семейства, однако по известной советской традиции модернизацию старой модели конструкторы представили, как самостоятельную модель. Скорее всего это связано со смертью Брежнева, в результате которой к власти пришёл шеф КГБ Андропов. По сложившейся тенденции каждому новому правителю в СССР был положен свой персональный автомобиль. У Сталина, например, был ЗИС-110, у Хрущёва ЗИЛ-111, у Брежнева ЗИЛ-114, а позже ЗИЛ-115/4104. Последний представлял собой глубоко пересмотренный вариант «сто четырнадцатого», у которого изменились внешность, «начинка» и салон. На момент прихода в стране новой власти это был довольно современный автомобиль даже в своём сегменте. Поэтому конструктором предстояло лишь освежить конструкцию, добившись «нового звучания». Чтобы полностью раскрыть суть «сорок пятого», необходимо обратить