Конкуренция – двигатель любого развития, и история Marvel являет собой лучшую иллюстрацию этого принципа. Сегодня это одно из двух (наряду с DC Comics) крупнейших издательств, которые олицетворяют собой современную комикс-культуру и сопутствующую ей индустрию. Однако так было не всегда, путь на вершину издательского бизнеса оказался тяжелым, сопряженным с многими трудностями и много раз угрожавший корпорации разорением. Но обо всем по порядку – тем более, что история компании Marvel по увлекательности даст сто очков вперед иным комиксам. Timely Comics: война, патриотизм и Капитан Америка
История «Марвел» началась в 1939 году, когда издатель Мартин Гудмен решил объединить группу своих дочерних компаний под названием Timely Comics. Основным продуктом его издательской компании на тот момент были pulp-журналы – ориентированная на массового читателя бульварная литература, многочисленные однодневные детективы, ужасы, мистика, приключения, фантастика и друга беллетристика. В тот момент рынок комиксов переживал стремительный взлет по причине публикации первых выпусков о Супермене и других героях будущих DC Comics. Предприимчивый Гудмен решил освоить и эту нишу, создав компанию Timely Comics и назначив ее главным редактором Джо Саймон. Под началом Саймона авторы Карл Бургос и Билл Эверетт создали первый комикс Marvel Comics#1 – историю противостояния супергероев-мутантов Человека-Факела и Немора-Подводника. На волне всеобщего увлечения супергеройской тематикой этот выпуск настолько быстро сметали с лотков магазинов, что у Timely Comics не хватало собственных средств для печати копий, в результате чего Гудмену пришлось пользоваться услугами сторонней компании для удовлетворения взрывного спроса. Так началась история комиксов Marvel.