Уральские (яицкие) казаки в период с XVI по начало XX вв. успешно освоили среднее и нижнее течение реки Урал (Яик) и приуральские степи. Оренбургское казачье войско занимало территорию от Илецкого городка до Оренбурга и далее через Верхнеуральск и Троицк вплоть до Звериноголовской крепости, пограничной с Сибирью.
С конца XVIII в. политика, проводимая правительством России, имела целью усиление самодержавной власти, что обусловило необходимость приведения казачьих войск империи в соответствие с задачами, стоявшими перед вооружёнными силами страны. Главной целью реформирования иррегулярных войск было стремление властей сделать казачество послушным инструментом проведения государственной политики.
Одним из первых к реформированию системы управления казачьими войсками Оренбургского края приступил генерал О.А. Игельстром, который с 1796 г. занял пост Оренбургского военного губернатора и одновременно возглавил все находившиеся в крае войска.
По предложению барона О.А. Игельстрома в 1798 г. были организованы 11 башкирских, 5 мещерякских кантонов, 5 кантонов оренбургских и 2 кантона уральских казаков [1]. На кантоны возлагались обязанности ежегодно с 16 мая по 16 ноября охранять Оренбургскую линию, протяжённостью от р. Тобола вниз по р. Уралу до Каспийского моря. Оренбургская линия была разделена на пять дистанций, причем на первых четырех несли службу башкирские и мещерякские кантоны совместно с оренбургскими казаками, а на пятой - уральские казаки [2]. В последней четверти XVIII в. в Уральске «обитало не менее 50 татарских семей», принадлежащих к казачьему сословию [3]. Таким образом, была проведена территориальная организация войск, располагавшихся в Оренбургском крае.
В 1803 г. было принято Положение об организации управления казачьим войском. В соответствии с этим документом Уральское казачье войско поступило в ведение Оренбургского губернского начальства (до этого оно подчинялось непосредственно высшим правительственным учреждениям) [4].
Согласно этому Положению в Оренбургском войске учреждалась Войсковая канцелярия по образцу Черноморского и Уральского казачьих войск, зависевшая «по делам военным от инспектора Оренбургской инспекции, а по гражданским состояла в ведении губернского начальства и особенно управляющего губернией» [5].
В состав канцелярии помимо Войскового атамана входили: два непременных, или постоянных, члена, два асессора, прокурор, два секретаря и шесть канцелярских служащих. Причём обязанности чиновников Войсковой канцелярии распределялись по-разному. Так, одни из постоянных членов и секретарей ведали военной частью и через атамана подчинялись инспектору кавалерии Оренбургской инспекции. Остальные чиновники управляли гражданской частью и находились в ведении гражданского губернатора и губернских присутственных мест [6]. По Положению 1803 года войскам впервые устанавливалась единая форма обмундирования.
Середина XIX века - время усиленного развития казачьих войск, получивших новое устройство.
В 1840 г. было принято «Положение об Оренбургском казачьем войске», которое впервые юридически закрепило за войском обширную территорию, внутри которой находилось около десятка деревень, частных владений и городов: Верхнеуральск, Троицк и Челяба. Общая численность земель войска в 1840 г. составила 7749944 десятин, а позднее достигла 8,5 млн. десятин сплошной территории [7].
Управление Оренбургским казачьим войском, по опыту Донского войска, разделялось на военное и гражданское и передавалось Войсковому Наказному атаману, который подчинялся командиру Отдельного Оренбургского корпуса. Наказной атаман контролировал состояние дел в окружных дежурствах, полковых и станичных правлениях, ежегодно лично объезжал войсковую территорию или, в случае невозможности выполнения этой работы, поручал её начальнику войскового штаба.
По военной части Наказной атаман осуществлял управление войском через Войсковое и Окружные дежурства. Войсковому дежурству надлежало следить за тем, как решаются военные вопросы, наблюдать за использованием войскового капитала, отбыванием казаками службы и формированием казачьих частей в соответствии с распоряжениями военного министра. Окружные дежурства через полковые правления контролировали состояние и ход военной подготовки, обучение и своевременность выхода по нарядам сменных команд и полков и другие относящиеся к воинской повинности вопросы.
Исполнительным органом являлось Войсковое правление, при нём работали Войсковая врачебная управа и Войсковой прокурор.
Таким образом, Положением 1840 г. был определён состав военного и гражданского управления Оренбургского казачьего войска, полностью была регламентирована жизнь казаков, а войско превращено в замкнутую военно-административную единицу.
В Уральском казачьем войске с небольшими дополнениями сохранилось управление, установленное Положением 1803 года; власть здесь сосредотачивалась в руках войскового атамана и войсковой канцелярии, имевшей военную и гражданскую экспедицию.
Продолжение следует...