26 апреля 1991 года принят федеральный закон о реабилитации репрессированных народов, в том числе и казачества. Он стал символом исторической справедливости и точкой отсчета новой истории казачества.
Со дня принятия Закона кубанские казаки ежегодно 26 апреля отмечают День реабилитации казачества. В этот день на Кубани чтут память казаков и казачек, погибших в годы Гражданской войны, невинно убиенных и замученных в годы расказачивания.
Ни один из репрессированных народов не перенес столько мук и страданий, растянувшихся на десятилетия, сколько казачество.
Массовый террор, репрессии, голодомор, поголовное истребление назвали обобщенно и емко «расказачиванием». Само слово «расказачивание» означало прекращение существование казаков насильственным путем. Хутора и станицы переименовывались в села и волости, казакам предписывалось сдавать оружие и «снимать лампасы». Станицы обезлюдели. В некоторых было уничтожено до 80 процентов жителей. Были стерты с лица земли сотни станичных кладбищ. Уничтожен казачий быт, с корнем вырвана уникальная многовековая культура.
Самый черный день пришел 24 января 1919 года, в самый разгар Гражданской войны, когда большевикам стало ясно, что ни от земли, ни от воли, ни от веры казачество добровольно не откажется и что никакими воззваниями и посулами его не обмануть. Именно тогда было распространено принятое на заседании Оргбюро Центрального комитета РКП (б) циркулярное письмо «Об отношении к казакам». Письмо, ставшее смертным приговором целому народу.
«…учитывая опыт года гражданской войны с казачеством, признать единственно правильным самую беспощадную борьбу со всеми верхами казачества путём поголовного их истребления. Никакие компромиссы, никакая половинчатость пути недопустимы. Поэтому необходимо:
1. Провести массовый террор против богатых казаков, истребив их поголовно; провести беспощадный массовый террор по отношению ко всем вообще казакам, принимавшим какое-либо прямое или косвенное участие в борьбе с Советской властью. К среднему казачеству необходимо применять все те меры, которые дают гарантию от каких-либо попыток с его стороны к новым выступлениям против Советской власти.
2. Конфисковать хлеб и заставлять ссыпать все излишки в указанные пункты, это относится как к хлебу, так и ко всем другим сельскохозяйственным продуктам.
3. Принять все меры по оказанию помощи переселяющейся пришлой бедноте, организуя переселение, где это возможно
5. Провести полное разоружение, расстреливая каждого, у кого будет обнаружено оружие после срока сдачи… »
С окончанием Гражданской войны репрессии лишь усилились. Только в декабре 1932-го – январе 1933 годов на так называемые «черные доски» было занесено 13 кубанских станиц. Казачьи семьи выселяли, обрекали на голод, разлучали. Непокорные станицы расстреливали из пушек, а потом заселяли спешно привезенными из центральных областей «пришлыми», как называли их сами большевики, или красноармейцами.
Восстания жесточайше подавлялись. Захоронения казаков, расстрелянных только по одному подозрению об участии в них, до сих пор обнаруживают на территориях, где проживали казаки Кубанского казачьего войска. Люди на собственной земле боялись признаваться, что они – казаки.
Десятки станиц попали на так называемые «черные доски». Жители, не сдавшие грабительский продовольственный налог, отрезались от остального мира, запрещалась торговля и свирепствовал голод. Уничтожались памятники казакам, проявившим доблесть и отвагу в царское время. В годы советской власти эти памятники были заброшены, стерты с лица земли, чтобы вытравить казачье самосознание.
Никто уже не надеялся, что придет время, когда без вины виноватых казаков оправдают. Но, к огромному счастью, этот день настал 26 апреля 1991 года. Кубанское казачество получило право на свою новую историю, возможность жить по своему укладу. Восстановлена беспощадно разорванная связь между трагическим прошлым, настоящим и будущим.
– Казаки вновь обрели право жить, опираясь на самобытную культуру, традиции и обычаи своих предков, стали полноправными жителями своей страны, — сказал атаман Кубанского казачьего войска Николай Долуда. — Казачество, наконец, как и раньше, является той силой, которая может реально противостоять новым угрозам и вызовам. Ведь кубанские казаки впитали любовь к Отечеству с молоком матери. Они всегда стояли в авангарде русской армии и были готовы встать на защиту интересов своей страны в любой момент.
Сегодня можно с полной уверенностью говорить о восстановлении казачьего народа. И хотя проблем и трудностей еще немало, главного мы достигли, а дело наших детей и внуков — беречь казачьи традиции и возродить на Кубани казачий уклад жизни.