Фантастический роман "Другая механика". Публикуется впервые. Новая глава - ежедневно.
Читайте Пролог, Часть 1 Главы 1, Часть 2 Главы 1, Часть 3 Главы 1, Часть 1 Главы 2, Часть 2 Главы 2, Часть 1 Главы 3, Часть 2 Главы 3, Часть 3 Главы 3, Часть 1 Главы 4, Часть 2 Главы 4, Часть 3 Главы 4, Часть 1 Главы 5, Часть 2 Главы 5, Часть 3 Главы 5, Часть 4 Главы 5, Часть 5 Главы 5, Часть 6 Главы 5, Часть 1 Главы 6, Часть 2 Главы 6, Часть 3 Главы 6, Часть 4 Главы 6, Часть 5 Главы 6, Часть 6 Главы 6, Часть 7 Главы 6, Часть 8 Главы 6, Часть 9 Главы 6, Часть 1 Главы 7, Часть 2 Главы 7, Часть 3 Главы 7 романа "Другая механика" в журнале Покет-Бук.
Автор: Олег Колеганов
Глава седьмая.
Смерть и разрушения.
- 4 -
...Баугат медленно, стараясь не плеснуть, столкнул в чёрную воду рва плоский мешок из овечьих шкур, набитых сухой травой. Плотик был нагружен кожаными просмоленными картузам с порохом. Выждав несколько секунд, соскользнул сам и поплыл, осторожно работая руками и ногами. Справа и слева от него плыли другие. На это дело он взял с собой только орков: больше ни одна раса не имела навыков скрытного форсирования водных преград, к тому же при такой температуре. Вечером он долго наблюдал разбитую стену в подзорную трубу вдвоём с инженером, тщательно изучая выбоины и трещины. Выбрали одну, на вид самую глубокую. Гоблин рассчитал вес порохового заряда, а орк тщательно запомнил все мыслимые ориентиры, необходимые для движения наощупь. Справа, меньше, чем в лиге, орали и рубились, там тролли шли на приступ и умирали, сцепившись с ополченцами, а здесь царила тишина. Баугат искренне надеялся, что охрана стены сейчас глазеет в ту сторону, а не туда, куда предписывает Устав гарнизонной и караульной службы.
До подножия стены добрались благополучно. Командир группы аккуратно выложил картузы с порохом на мокрые камни и пополз в кромешной тьме через россыпи обвалившихся булыжников. Остальные двигались за ним в строгом порядке: задний воин мог дотронуться до пяток переднего. Замыкающие, оставаясь в ледяной воде, перекладывали картузы с зарядами в одну кучу. Орков била крупная дрожь, но они только стискивали зубы. Баугат наконец добрался до трещины, намеченной днём, и тихо зашипел сквозь зубы. Второй в цепочке подполз ещё ближе, и воины начали передавать друг другу мешочки с порохом. Каменная Пасть глубоко запихивал заряды между камней, как учил гоблин -в замкнутом пространстве разрушительная сила взрыва много выше. Когда в расселину лёг последний картуз, орк размотал с пояса непромокаемую кишку с пропитанным порохом рыхлым ватным фитилём, проколол ножом дырку и вставил в неё наконечник с малым зарядом-детонатором. Снова зашипел -отрывисто, два раза. Воины почти беззвучно начали скатываться назад. Досчитав до ста, Баугат вынул из особого мешочка на шее керосиновую зажигалку, одолженную Грореламом. Теперь была самая опасная часть задания. Закрыв огонь своим телом, младший вождь клана чиркнул колёсиком. Родился крохотный жёлтый язычок, пламя лизнуло отверстие кишки, и яркое горячее пятно с едва слышным шипением скрылось в глубине. Всё, дело сделано. Гоблин, как всегда, не подвёл: и зажигалка сработала, и фитиль загорелся. Инженер говорил, что у Баугата будет две минуты до взрыва. Значит, надо поторапливаться. Орк буквально скатился в ров и энергично поплыл вправо. На сухую землю выбираться бессмысленно: задавит падающими с неба камнями. Спасение было только под водой.
Толчок он почувствовал всем телом. И тут же нырнул на глубину, даже не набрав толком воздуха в лёгкие. Гул взрыва прозвучал, словно далёкий гром, и почти сразу вокруг него начали валиться каменные обломки. Один, довольно крупный, придавил ему спину, однако вода смягчила удар, а опытный пловец быстро вывернулся. Обошлось. Когда сдерживать дыхание стало просто невыносимо, а каменный град прекратился, Баугат вынырнул и жадно задышал. Только добравшись до берега и выкарабкавшись на берег, он обернулся.
Здоровенного куска стены просто не было. Зияла громадная брешь, в ширину не меньше десяти шагов, и каменная осыпь наполовину завалила ров напротив пробоины. Ещё клубилась пыль, ближние факела на стене погасли от взрывной волны, но и того, что удалось рассмотреть в темноте, было достаточно. Из редута с гулом ударил первый требушет, в проломе расплескалась бочка со смолой, и начался пожар. Следом ударила вторая, третья. Бомбардировка будет продолжаться до утра, чтобы горожане не успели заделать брешь. А утром туда неудержимо попрёт мертвечина.
Баугат припустил трусцой к месту сбора, туда, где была сложена их одежда. Он промёрз до костей, но в глубине души ликовал. Сегодня он сполна отыгрался за неудачи прошлых дней. И, насколько можно было увидеть в свете пожара, даже не потерял ни одного бойца.
...Аркадий с Игрессой подлетели к месту атаки почти одновременно с магами. Те только начали выстраивать Круг Силы с Нодаретом в центре. Что задумал ракшас, Наперекосяк уточнять не стал. Некогда было. На стене кипела настоящая бойня, оттуда гроздьями валились тела и буквально ручьями стекала кровь. На убойной полосе суетились бабы и подростки -одни сноровисто добивали ещё шевелящихся троллей, другие вытаскивали раненых ополченцев. Соскочив с седла, он подбежал к катапульте, около которой суетились всклокоченные деды.
-Здорово, отцы! Чем бьёте?
-Да горшками со смолой! -отозвался один.
-И много накидали?
-Дык ведь кто считал?.. Ну, штук семь альбо восемь херанули! А тебе что за интерес?
-Да я сейчас тем, за стеной, тоже говнеца подкину. Только мне для этого освещение надобно.
-Будет, будет тебе освещение, парень! -дедок оскалился и уложил в железную чашу очередной горшок. -Обеспечим в лучшем виде!
Аркадий вернулся к машине и уселся на место Игрессы. Орка встала рядом, держа свою скорострельную аркебузу наготове. Птица оттолкнулась от плеча некроманта и кругами начала подниматься в ночное небо.
Шисбах распоряжался в арсенале. Все, кто мог держать оружие, стояли на стене, так что пришлось удовольствоваться шестью караульными и сержантом. Впрочем, хватило и этого. Боеприпасы хранились в образцовом порядке, осталось только снарядить мортирные бомбы шрапнельного типа нужными запальными трубками. В широком коридоре скопилось уже с полсотни снарядов, причём в опасной близости от керосиновой лампы, когда из кармана у гнома раздался голос Аркадия:
-Папаша, я на позиции. Освещение вполне, цели стоят, как на параде. Что у тебя?
-Порядок. Запалы ставим на пять секунд, учти.
-Нормально, активируй портал.
Гном вынул из поясной сумки рамку телепорта, поставил на пол и активировал. Особенностью этой пары было то, что любая рамка, активированная первой, работала на вход. Вторая же включалась сама по себе, сразу за первой, и служила выходом. Просто и гениально.
-Значит, так, ребята, -повернулся Шисбах к караульным. -Повторяю ещё раз. Берём бомбу, суём её мне. Я поджигаю запал, вы сразу швыряете бомбу в портал. Вы двое -продолжаете вкручивать запалы. И упаси вас боги протормозить или зачесаться с горящей бомбой в руках! Шарахнет так, что от нас восьмерых ничего не наскребут не только на похороны, а и на ложку мясного бульона. Всё понятно?
-Понятно, отец, -буркнул сержант. -Не каких-то гражданских инструктируешь. Кой-чего и в минном деле понимаем. Начали, ребятки!
Шисбах выдвинул из-за спины газовую горелку на тонкой штанге, и первая бомба отправилась в портал.
Эффект получился попросту ужасающим. Бомбы рвались на высоте всего в несколько шагов над землёй, выкашивая бойцов, словно траву. Частота разрывов шокировала -никогда ещё на Таашуре не бывало такой плотной бомбардировки. А самым жутким было то, что атакующие не могли понять, откуда на них сыпется погибель. Птица сначала прошлась вдоль цепи тёмных эльфов, кладя большую часть из них, потом пролетела над вождями, отбомбила разбегающихся орков и принялась за троллей. Истошно ревел горн, сигналя "Всем отход!", метались под облаками разрывов и градом свинцовой шрапнели фигурки осаждающих, а из тусклого овала под крыльями стальной птицы падали и падали бомбы с частотой одна в две секунды.
Побоище было кончено в какие-то три минуты. Только что казалось, что оборона вот-вот лопнет под напором атакующих, что у горожан просто не хватит людей, чтобы закрыть этот неудержимый поток озверевших громадных воинов -и вот всё мгновенно переменилось. За стеной валяются груды истерзанных трупов, истошно кричат раненые и умирающие, а на парапете дорезают последних троллей. Маги даже не успели вступить в бой, всё было сделано и без них.
Аркадий пересадил птицу на перила и вылез из трицикла.
-Ну, как? -поинтересовалась Игресса.
-Слов нет. Просто ураган какой-то. Народу покрошили -ужас!
И в этот момент рвануло. Земля под ногами дрогнула, словно при землетрясении, а спустя секунду пришёл гул мощного разрыва. Все, словно по команде, повернули головы и успели увидеть, как над крышами и башнями вздымается дымное облако, хорошо различимое даже ночью. Потом вдоль убойной полосы прошёлся ветер, пахнущий пороховой гарью. Люди начали взволнованно переглядываться.
-Мину взорвали, -уверенно заявила Игресса. -Фунтов на триста, не меньше. Долбили, долбили из требушетов, а как появились трещины -заложили мину и рванули. Одну атаку мы геройски отбили, а вторую позорно прошляпили. Стратеги хреновы. Могли бы и догадаться, когда требушеты вечером остановились. Говорила же я: не к добру это! А старикан заладил -профилактика, профилактика!
-То есть этот приступ был навроде отвлекающего манёвра? -изумился Аркадий.
-Ну ты сказанул, человек! Это, по-твоему, похоже на отвлекающий манёвр? Если бы не девочка из храма, сейчас бы ордынские сидели в башне, да так плотно, что клещами не выдерешь. А на рассвете ударили бы с двух сторон. Вот тут нам и труба.
-И без этого утром будет весело, -буркнул Наперекосяк. -Ладно, поехали в ратушу. До рассвета часа четыре, а дел ещё полно. Спать нам, похоже, сегодня больше не придётся.
Хардилин Бертеа, в последний момент подоспевший с сотней латной пехоты, наконец-то нашёл Остиренса сидящим на верхней ступеньке лестницы, ведущей на парапет крепостной стены. Вокруг валялись в буквальном смысле кучи мёртвых тел, и порой невозможно было разобрать -где люди, а где тролли.
-Надо же, отбились, -каким-то безжизненным голосом сказал корабел. -Вот уж не думал, что из меня такой бравый вояка получится...
И повалился вперёд, прямо на руки Хардилина. В его спине зияла чудовищная дыра величиной с кулак, сквозь которую были видны розовые обломки рёбер, губчатая мякоть лёгкого и бьющееся сердце. Молодой Бертеа придерживал Остиренса ещё с минуту, пока сердце не перестало сокращаться. Больше для него он сделать ничего не мог...
Нравится роман? Это результат кропотливого литературного труда. Поддержите творчество Олега Колеганова денежным переводом с пометкой "Для Олега Колеганова".
Читайте также рассказ Олега Колеганова "Место для агрессора" - один из самых популярных у читателей нашего журнала.