Впервые я увидела их, когда Инеш и Шику уже были парой , причем на мой взгляд чрезвычайно гармоничной: оба они были… как бы это сказать… весьма специфичны. Инеш худа, длиннолика и противоестественно зубаста. У Шику одного зуба спереди не хватает, лысина компенсируется шикарными усами, и вообще выглядит он прямо как работорговец Перейра из "Пятнадцатилетнего капитана".
Однако если Шику от природы одарен совершенно дьявольским обаянием, то социальные навыки Инеш ограничиваются тычками под ребра и дружелюбным засовыванием холодного пальца в ухо. Степень знакомства при этом не имеет никакого значения - в моих ухах клешни Инеш побывали еще до того, как нас представили.
В Шику меня сходу потрясли две вещи: виртуозное владение гитарой и умение потреблять вино декалитрами, демонстрируя при этом иллюзию кристальной трезвости. Приглядевшись, я с изумлением обнаружила, что вокруг Шику постоянно крутится толпа баб. В плохие времена пул желающих завести с ним Отношения состоит из трех-пяти вполне симпатичных особей, в хорошие достигает десятка. Вскоре я уже задавалась вопросом: почему, при всем богатстве выбора Шику живет с Инеш?
Друзья Шику рассказали, что Инеш завелась в его пляжном домике неподалеку от Оэйраша как таракан - пришла ниоткуда и поселилась навечно.
Заметив, что случайно приблудившаяся Инеш тихо повесила в его шкаф два своих платья, Шику пытался ее вывести. Для первого раза тонко намекнул, что не хочет портить жизнь молодой девушке. Мол, на кой тебе, тридцатилетней, лысый пень, разменявший полтинник?
- Надо же, мне уже тридцать, - грустно сказала Инеш. - Скоро ты перестанешь меня хотеть.
Шику, собственно, уже перестал, но, будучи джентльменом, скорее съел бы свою гитару, чем сказал женщине, что секс с ней похож на попытки в одиночку перепилить бревно двуручной пилой. Поэтому он сообщил, что возраст Инеш не имеет никакого значения, и вся проблема в нем, Шику - не готов он к отношениям.
- Мне не нужны отношения, - ответила Инеш. - Иди спать. А я вызову такси.
Проснувшись, Шику спустился вниз и споткнулся о чемодан с ее барахлом - один из пяти. Инеш сидела в углу и вытаскивала из огромного мешка зимнюю обувь, что показалось Шику немного нелогичным для женщины, которая должна была исчезнуть из его жизни еще вчера.
- Давай помогу, - предложил он, мысленно повторив мантру, которая хранила его рассудок на протяжении многих лет: не пытайся понять!
- Помоги, - согласилась Инеш. - Освободи вон тот шкаф.
Шику распахнул дверцу и с лицемерной печалью на лице принялся вытаскивать платья.
- Не мои вещи. Свои, - уточнила Инеш. - Мне нужно еще шесть или семь вешалок. Видишь, сколько шмоток?
И тут Шику прозрел: Инеш вовсе не съезжает. Пока он спал, она оперативно перевезла к нему все свое имущество.
- Ты же сказала, тебе не нужны отношения, - напомнил Шику.
- Не нужны, - подтвердила Инеш, с грохотом вытряхнув на пол резиновые сапоги.
- Что в таком случае здесь делают твои вещи?
- Ну не мотаться же мне в Лиссабон каждый раз, когда надо сменить туфли, - сказала Инеш таким тоном, словно Шику дебил.
Впоследствии Шику говорил, что именно в то безмятежное утро сделал роковой шаг в бездну. Запустил гибельную машину уничтожения. Прохлопал надвигающуюся катастрофу, о которой предупреждали его, словно пять вестников апокалипсиса, чемоданы Инеш.
- Посадил бы ее с вещами в такси - да и все! - стенал Шику. - Но нет, я в студию поперся! Не мог отменить, дурак!
Причина, по которой Шику тогда не отменил запись, звалась Кларой, и много обещала - и как фадишта, и с интересующей Шику телесной точки зрения. Жертвовать меньшим (шикарные буфера Клары) ради большего (личная свобода) Шику тогда еще не научился.
Отсутствовал он примерно сутки - оказалось, что Клара принадлежит к редкой породе женщин, презирающих "Правило третьего свидания". Когда изнуренный Шику с трудом переполз порог собственного дома, он увидел Инеш. И с ужасом понял, что за двадцать четыре часа эта молчаливая женщина прочно окопалась в его жизни: разложила вещи, завела собаку и пригласила общих друзей на субботнее барбекю, оперируя местоимениями "мы" и "мой".
Выбить Инеш с завоеванных позиций можно было только сугубой жестокостью. Будучи человеком скорее добрым, Шику мысленно попросил прощения у Святого Франциска и коварно сказал:
- Не спросишь, где я был?
Насколько он знал женщин, вариантов ответа могло быть три: "еще как спрошу, сволочь", "мне уже доложили, сволочь" и "мне плевать, сволочь". В зависимости от того, какой выберет Инеш, Шику получит либо уход уход после скандала, либо уход с гордо поднятой головой. Неважно. Главное - уход.
- А зачем мне спрашивать? - пожала плечами Инеш. - У нас же не отношения. Вот были бы отношения, я бы спросила. Жутко выглядишь. Иди поспи.
- А ты? - проблеял Шику, имея в виду дальнейшие действия Инеш.
- Ну раз ты хочешь, - устало сказала Инеш и пошла наверх, на ходу стаскивая платье.
Если вы думаете, что Шику безвольный идиот - так это не так. Проблема заключалась в том, что поведение Инеш ставило его в тупик. Такое дело: в Лиссабон наш гитарист вернулся совсем недавно, а до этого десять лет прожил в Лондоне, три из них - в законном браке с англичанкой, главными своими ценностями декларирующей независимость и самоуважение. Собственно, эти достоинства британской супруги и привели к тому, что Шику снова оказался на родине.
- Ты прекрасный парень. Ты настоящий рок-н-ролл, - сказала англичанка, когда Шику, напившись и потеряв ключи от дома, влез в супружескую спальню через окно, попутно оторвав водосточную трубу и наступив на собаку породы "шит-цу". У собаки, которую Шику, отмазываясь плохим знанием английского, упорно называл "shit-цу", были с ним свои счеты. Поэтому она сидела на руках у хозяйки и злорадствовала, демонстративно трясясь от якобы пережитого ужаса.
- Короче. Ты хорош. Но жить с тобой не смогла бы ни одна уважающая себя женщина, - объяснила жена. - Ты пьешь, у тебя нет стабильного заработка...
Шику возмущенно взмахнул рукой, желая напомнить о неблагодарной о путешествии на Кабо Верде и новеньком мини-купере во дворе, оплаченных их его "нестабильных доходов". К несчастью, в этой руке он сжимал обломок жестяной водосточной трубы.
- И ты опасен, - добавила жена. - Так что я звоню в полицию.
Ночь в участке настолько впечатлила Шику, что наутро он обзвонил португальских друзей, занял денег и слинял на родину, не дожидаясь суда. Это было фантастически глупо с его стороны, потому что, как он понял из отрывистых телефонных объяснений жены, он "попал в базу".
- Если я вернусь, меня посадят? - спросил он.
- Абсолютли, - не без печали подтвердила жена. - Развод беру на себя.
Эта эпопея, да еще несколько лиссабонских женщин, стремительно бросивших его по причине неверности, убедили Шику в том, что современная баба - она терпеть не станет. Даже толстая бородавчатая Сидалия, с которой он переспал из сострадания, выперла его на основании одних только подозрений, пусть и небеспочвенных.
А Инеш вела себя инопланетно. Она ничего не требовала. Ни в чем его не ограничивала. Не спрашивала, куда он идет и когда вернется.
- Мужик, тебе крупно повезло! - говорили Шику друзья. - Она, конечно, не красавица, но зато вседа под рукой.
Но не хотел, чтобы Инеш была "всегда рядом". Это "всегда" пугало его до дрожи в коленках. Поэтому через месяц он без обиняков попросил Инеш съехать.
- Моя квартира сдана, - развела руками Инеш.
- Сними другую.
- Я потратила все свои деньги на благотворительность.
Несмотря на раздолбайство, возведенное в жизненный принцип, Шику хорошо знал, что такое ответственность. Выставить за порог женщину без копейки денег он не мог. Снять ей жилье не мог тоже, потому что дела у него шли не очень хорошо. Но и выносить ее молчаливое присутствие не было сил. Поэтому Шику снова обзвонил друзей, нашел временно пустующую квартиру на другом конце города и объявил, что переезжает. А Инеш может оставаться в пляжном домике сколько угодно: место недорогое, так что оплату аренды он берет на себя.
- Как скажешь, - пробубнила Инеш и засела в свой любимый угол - наблюдать, как Шику пакует вещички.
Вечером, приехав на на работу в casa do fado, Шику обнаружил, что у них появилась новая официантка. Худая, зубастая и угрюмая. Инеш.
Всю следующую неделю, выходя из дома, Шику видел драный "фольксваген поло": Инеш сидела за рулем и сверлила взглядом подъезд. А потом пристраивалась в хвост шикиного такси и ехала следом, вгоняя водителей в суеверный ужас.
Однажды Шику не выдержал.
- Оставь меня в покое! - заорал он, увидев в супермаркете Инеш, которая, не слишком-то и скрываясь, кралась за ним, держа в руках здоровенный арбуз. - Прекрати меня преследовать!
Инеш с облегчением положила арбуз в тележку Шику и сказала:
- Вон та касса свободна. Пошли.
Как-то само собой получилось, что из магазина Инеш отправилась в новое обиталище Шику. Не проявив интереса к обстановке и виду из окна, она немедленно отправилась в спальню и начала раздеваться. Ну то есть Шику так решил, потому что она сняла очки и положила их на прикроватную тумбочку.
- Давай поговорим, - жалобно попросил Шику, желая бескровно предотвратить секс. - Ты чего хочешь?
- Да ничего...
- А зачем тогда ты это делаешь?
- Да я ничего не делаю. Это ты все время хочешь поговорить.
Шику схватился за голову.
- Послушай. У нас ничего не получится.
- Я знаю.
- Ну так оставь меня в покое, живи своей жизнью!
- Я и живу. Вот такая моя жизнь.
В этот момент Шику понял, что значит кипящий мозг. Физически понял.
- У меня есть другая женщина.
- Две, - уточнила Инеш. - И еще я.
Шику в панике позвонил друзьям и попросил осторожно узнать, не фигурирует ли в медкарте Инеш какой-нибудь зловещий психиатрический диагноз.
- Да все у нее нормально, - успокоил его владелец кафе Алешандру. - Просто влюбилась в тебя по уши.
С точки зрения Шику Инеш была какой угодно, но только не нормальной, однако любовь объясняла все. И требовала отнестись к чувствах Инеш с уважением.
- Ты меня любишь, да? - сочувственно спросил Шику, когда страдалица заняла свой пост у его дома.
В ответ Инеш пожала плечами.
Не хочет унижаться, решил проницательный Шику и пообещал себе относиться к Инеш по-доброму. Но на расстоянии.
А через неделю друг попросил его освободить квартиру - самому срочно понадобилась. Когда Шику возник в пляжном домике с вещичками и пятилитровой бутылью молодого вина, Инеш не выразила ни малейшего удивления.
- Ужинать будешь или сразу спать? - поинтересовалась она.
Ситуация складывалась какая-то глупая. И Шику счел необходимым сразу ее прояснить:
- Завтра я начну подыскивать тебе жилье. Пока можешь пожить здесь. Как друг. Как сестра. Ты согласна?
Инеш, понятное дело, была согласна.
- Добром это не кончится, - мрачно предрекла бородавчатая Сидалия, узнав от Инеш, что "Шику вернулся домой".
И оказалась права, потому что уже через неделю Шику готов был удавиться. Каким-то поразительным образом Инеш проникла в каждый уголок его жизни. Работа, рыбалка, выпивка с друзьями, даже бабы - не осталось ничего, что принадлежало бы только ему. Инеш была в курсе и рядом. Ну или под окнами, если уж речь о бабах.
Домой Шику никого не водил - щадил чувства Инеш и втайне наслаждался собственным великодушием. Поэтому страшно удивился, когда очередная подружка нервно сказала:
- Я так не могу. Она ехала за нами от самого ресторана, а теперь торчит под окнами.
- Ты же знаешь, у меня с ней ничего нет. Она переедет, я уже почти нашел ей квартиру.
Подружка с жалостью погладила Шику по лысой башке и сказала:
- Вы, мужчины, наивные, как дети.
Квартира все не находилась. Не будь Шику португальцем, он бы подумал, что Инеш злостно саботирует поиски. Но в Португалии, как известно, ничего не делается быстро, поэтому день шел за днем, а Инеш все не съезжала.
Неизвестно, сколько еще продлилась бы эта странная ситуация, если бы в жизни Шику не появилась Леонор - красивая, молодая и решительная. Третий размер груди, кудри по пояс и длинные острые ногти.
Леонор приехала в пляжный домик, нашла забившуюся в угол Инеш и сообщила:
- Ты отсюда уматываешь. Я собираюсь жить тут со своим мужчиной, ты будешь нам мешать.
- Тут две спальни, - пожала плечами Инеш. - Места достаточно.
- Ахаха, - ответила Леонор. - Собирай манатки.
Глядя вслед отъезжающему такси, Шику испытывал смешанное чувство освобождения и сожаления. В сущности, Инеш была совсем неплохой. Немного странной, но тихой. Шику успел привыкнуть к ее молчаливому присутствию, как привыкают к паутине в углу.
Утром он вышел во двор, чтобы сорвать для Леонор свежую розу - да, эта женщина пробудила в нем романтика - и увидел Инеш. Она сидела на ступеньках крыльца и дремала, прислонившись головой к перилам. Смешанное чувство мгновенно превратилось в совершенно однозначное.
- Какого хрена??
- Мама сказала, чтобы я шла откуда явилась, - без тени обиды сообщила Инеш. - Знаешь, ты ей никогда особенно не нравился.
- Ладно, - зловеще сказала Леонор, и Шику услышал звон мечей Реконкисты. - Ее выбор.
Леонор развязала психологическую войну. Она ходила по дому в нижнем белье. Она была хозяйкой на всех дружеских посиделках, отведя Инеш роль прислуги: подай, принеси, убери. Инеш не спорила - и ничего не делала. Потом Леонор потребовала, чтобы Инеш начала вносить свою долю в расходы на хозяйство.
- Достаточно на какое-то время? - спросила Инеш, выкладывая на стол две тысячи евро. Дабы не быть изгнанной на законных финансовых основаниях, она продала свою машину.
И тогда Леонор сломалась.
- Я не могу, - нервно говорила она, швыряя в чемодан свои кружевные вещички. Шику понуро сидел рядом. - Она все время здесь. Сидит в углу, смотрит и ничего не говорит. Как огромная игуана. Это очень страшно.
Отношений с Леонор хватило еще на три месяца. После нее были и другие женщины, но все они сбегали, просто увидев Инеш. Она молча наблюдала за ним круглые сутки, и иногда ему казалось, что она вообще не спит. Куда бы Шику не пошел, Инеш была рядом. Где-то рядом. И это сводило Шику с ума.
Он вдруг ясно понял, что никогда не избавится от Инеш. Он может сменить работу, жилье, даже страну - а мысль о том, чтобы сдаться британским властям его тоже посещала. Он бы так и сделал, если бы не был уверен в том, что, подойдя к окну своей камеры, увидит Инеш.
И однажды он пришел домой, выудил Инеш из ее угла и устало сообщил:
- Сдаюсь. Давай поженимся.
Инеш подняла на него глаза, и Шику впервые увидел в них что-то похожее на радость.
- Нет, - сказала Инеш.
Шику оторопел.
- Разве ты не этого хотела? Что тебе еще нужно? Мой костный мозг?
Инеш задумчиво пожевала бесцветную прядь плохо выкрашенных волос.
- Нет.
- Но почему?? - взвыл Шику.
- Потому. Решил от меня отделаться? Не выйдет.
Когда я видела этих двоих в последний раз, они все еще были вместе.