Вода, тепло и свет - три фактора, без которых нормальный рост и развитие растений невозможны. Но если с водой и теплом все более или менее ясно, то как измерить, сколько света и тени необходимо тому или иному растению?
Нередко на двух соседних участках, где условия, казалось бы, совершенно одинаковые, растения растут по-разному. Приглядевшись внимательно, можно заметить, что на одном из них снег сходит раньше, сырости практически нет, цветение обильнее, урожай больше. А у соседа и снег лежит грязной холодной простыней чуть не на неделю дольше, и земля холодна до самых майских праздников, а уж сырость держится все лето. Причина в разном соотношении света и тени. Возможно, высокие строения, близко растущие деревья, вплотную подступившая стена лесного массива затеняют большую часть сада. При особенно неблагоприятном стечении обстоятельств тени от разных объектов по мере движения солнца расползаются по участку таким образом, что и солнечный зайчик не проскочит. Но крайние случаи редки, гораздо чаще встречается частичное затенение участка.
Для начала определите, как расположен участок относительно сторон света, запаситесь двумя десятками колышков и дождитесь солнечного дня. Некоторые колышки надо будет пометить, т.е. сделать на них зарубки ножом или привязать узкую полоску ткани, шерстяную нитку, а остальные оставить как есть. До полудня вы будете отмечать тени помеченными колышками, после полудня - непомеченными. Часов в восемь утра отметьте колышком самую дальнюю точку всех больших теней на участке: от дома, хозблока, больших деревьев и кустов, растущих как на участке, так и за его пределами. Если кроны деревьев смыкаются, то и тень у них слившаяся, следовательно, отмечать нужно движение общей тени. Затем каждые два часа выставляйте новый колышек в том месте, куда уползла тень за указанный промежуток времени, соблюдая единственное правило - отмечать верхушку тени.
Вечером можно приступить к переносу полученных данных на план участка. Измерьте расстояние от объекта до первого (8-часового) колышка, соблюдая масштаб, нанесите его на план, затем то же самое проделайте со всеми остальными. Помеченные колышки отобразите на плане крестиками, непомеченные - точками. Все крестики и точки соедините последовательно плавной линией - вы получите схему движения тени определенного объекта в течение дня. Отразите на плане движение тени от всех объектов, и у вас будет достаточно точная картина затенения участка с утра до вечера, причем кривая, соединяющая крестики, покажет границу тени утром, а соединяющая точки - вечером.
Посмотрите внимательно на "план теней" и заштрихуйте карандашом те места, где они перекрывают друг друга в течение всего дня. Наверняка здесь достаточно темно и прохладно даже в самый жаркий день, растений немного и вид у них далеко не лучший. Там, где солнце бывает только вечером, хорошо растут тенелюбивые растения и неплохо себя чувствуют теневыносливые. Такие уголки - идеальное место для устройства теневого сада, где можно отдохнуть днем, спасаясь от палящих лучей. Бруннера, папоротник, роджерсия, аквилегия, колокольчик широколистный, ди-центра, цимицифуга и целый ряд других растений, предпочитающих плодородные почвы и плохо переносящих солнцепек, отлично растут в полутени. Здесь же можно устроить очень модный, но весьма прихотливый и достаточно сложный в уходе сад мхов. В тени дольше сохраняется влага, а постоянная влажность - немаловажное условие при создании такого садика. Следует отметить, что притененные места хороши не только для тенелюбивых многолетников, но и для целого ряда хвойных растений. Можжевельники, туи, кипарисовики и особенно ель канадская' Conica'нередко получают во второй половине февраля - первой половине марта солнечные ожоги. Затенение в зимний период пособно их предохранить. Теперь обратите внимание, где проходит линия, указывающая на границу утренних теней и света. Господство утренней тени непродолжительно, к обеду она съеживается, значительно уменьшается в размере и уступает место солнцу. Участки, на которых преобладает утреннее солнце, идеальны для создания классических цветников и миксбордеров, где буйствуют пионы, люпины, георгины, дельфиниумы, девясилы, гипсофилы, гладиолусы, шалфеи, маки, лилии, ирисы и т.д.
К полудню тени укорачиваются так, что их черные пятна остаются лишь в самых недоступных для раскаленного солнца местах. Его лучи уже не столько греют, сколько иссушают, но для теплолюбивых растений это благо. Дневное солнце больше всего подходит для роз и клематисов. Красавицы розы, урожденные южанки, наслаждаются солнцем, вбирают в себя все его тепло. Лучшее место для устройства розария - это теплое, хорошо прогреваемое место, защищенное от холодных ветров. Но не только декоративные растения любят жаркое солнце, плодовые деревья и ягодные кустарники нуждаются в свете и тепле не меньше, а может быть, и больше. Урожайность плодового сада, качество плодов, в частности вкус, во многом зависят от тепла, полученного растением за сезон. Только солнце сделает, например, разрумянившуюся клубнику сладкой и душистой. Именно поэтому для плодового сада и ягодников выбирают самый теплый уголок, и чем дольше там остается солнце, тем лучше. Однако справедливости ради заметим, что и огородик стремится выбраться на солнце: и не только томаты и огурчики, но и лук, морковь, свекла - большие любители солнца. Еще одна категория солнцепоклонников - пряные культуры. Там, где жара и палящий зной, где никогда не бывает тени - только там следует устраивать сад пряных трав.
Кроме того, в солнечных местах отлично растет газон - и партерный, и спортивный, и луговой, но лучше всего мавританский.
На любом участке найдется место, куда никогда не заглядывает солнце. Если площадь его невелика, смиритесь с этим и попробуйте посадить там копытень, барвинок, купену или василистник или просто засыпьте теневое пятно красивой речной галькой, корой или скорлупой кедрового ореха. Ни в коем случае не пытайтесь обмануть природу, не следует с упорством, достойным лучшего применения, высаживать тенелюбивые растения на солнце, а светолюбивые - в тень.