Значение - нечто идеальное. Вещь в себе. Образец абсолютного смысла.
Происхождение: французское слово "chef-d'œuvre" - «классная работа», "венец творчества". Однако за этими высокопарными словами стоит жестокая реальность.
Цеховые законы средневековой Европы. Что-то типа профсоюза, только - жёстче. Строгие правила. Нужно было показать старейшинам и экспертам гильдии - "Чего можешь". Так было среди художников, скульпторов, ювелиров и даже парфюмеров.
И только в результате этого признания работы шедевром - мастер художества или архитектуры мог становится в их ряд.
Все остальные - становились подмастерьями. Унылые персонажи прошлых лет. Коих - большое множество. Безвестные неудачники. Хотя, несомненно — талантливые. Так и остались на подаче инструментов. Умерли в бедности и забытии. Никакого тебе PR-а, славы и популярности.
Хотя некоторые забывали про свои высокие творческие амбиции и "переквалифицировались в управдомы". Точнее, если говорить о художниках и скульпторах, становились мастерами венецианской штукатурки - читать подробнее.
А вот - те, кто "стрельнули",кто показался значимым - известны и сейчас.
Владельцы PR - агентств - здесь могла быть ваша реклама)