Печень – это единственный орган организма, который очень хорошо восстанавливается, если не считать «жидкого органа», крови. Например, при пересадке печени от живого донора реципиенту отдается половина (!) донорской печени, и эти половинки потом успешно восстанавливаются до целого. Регенерацию обеспечивают биологически активные молекулы (факторы роста, цитокины и др.), которые начинают интенсивно вырабатывать клетки печени при любом ее повреждении. Изучая детали этого не до конца понятного процесса, японским ученым удалось вырастить у мышей совершенно новую печень взамен поврежденной
Процесс регенерации печени идет активно только в случае повреждения этого органа. Поэтому в экспериментах, которые проводила группа ученых из нескольких исследовательских институтов и фармакологических фирм Японии, лабораторным мышам сначала давали гепатотоксичное вещество монокроталин, а затем еще и удаляли около 70% этого органа. Затем под соединительнотканную капсулу, покрывающую почку, животным вводили зрелые гепатоциты (основные клетки печеночной ткани), взятые от мыши-донора. Эти клетки были помечены флуоресцентной меткой, чтобы можно было отличить ткани донорского происхождения в организме животного-реципиента.
Несмотря на неподходящее для печени место, пересаженные гепатоциты начали активно размножаться. В результате у подопытных мышей сформировалась новая «печень», которая через год-полтора достигла размера, сравнимого с размером обычной печени. Новый орган обладал характерной для печени структурой, включая строение сосудистой системы, печеночных долек и желчных протоков. Его клетки также исправно исполняли специфические функции печеночных клеток, такие как обезвреживание токсических веществ.
Интересно, что хотя пересаженные гепатоциты размножались вполне самостоятельно, с помощью выделяемых ими биологически активных молекул (например, фактора роста эндотелия сосудов) они рекрутировали в помощь клетки организма-хозяина, в том числе клетки костного мозга. Эти клетки затем превращались в специфические печеночные макрофаги (клетки Купфера) и клетки эндотелия (внутренней выстилки) кровеносных сосудов. Таким образом, новая печень представляла собой своего рода «химеру» из донорских и собственных клеток организма.
Насколько реально будет человеку вырастить себе при необходимости вторую печень, пока сказать трудно. Тем не менее результаты японских ученых, доказавших, что это возможно в принципе, уже внушают осторожный оптимизм.
Фото: https://vimeo.com