Ацтеки - это народ, проживавший на территории центральной Мексики и создавший в XIV-XV веках довольно развитую цивилизацию, которая впоследствии была уничтожена европейскими колонистами. Сегодня на той территории проживает около 1,5 миллионов потомков ацтеков, ассимилировавшихся в современной культуре. Однако, исконная история и культура ацтеков довольно богата и интересна, а потому ни в коем случае не должна быть забыта.
Как звучит самоназвание ацтеков?
Древний народ, некогда проживавший в центральной части Мексики, известен миру под названием ацтеков. Однако ацтеки никогда так себя не называли. Европейцы, давшие им это имя, связывали их происхождение с полумифическим городом Ацтлан, располагавшимся где-то на севере и считавшимся ацтекской прародиной. Оригинальное же название народа звучит как «Мешика», которое позднее было преобразовано в «Мексику».
Передовая система хранения данных
Язык ацтеков, наутль, нашел письменное выражение в пиктографических знаках. Письменность была достоянием высшей касты ацтекского общества. Ею владел лишь жреческий аппарат и специально обученные писцы. Писчим материалом служила бумага, изготовленная из древесной коры или шкуры оленей. Вместо чернил ацтеки пользовались углем, который впоследствии можно было окрасить с помощью природных красителей. Они вели историческую, налоговую и религиозную документацию, занося в каталог данные о любом важном событии. Существовали и рукописные сборники поэзии. Иногда ацтеки сортировали информацию по темам, создавая полноценные книги, которые назывались кодексами.
Погребальные обычаи
Ацтеки предпочитали хоронить мертвых либо под полом своего дома, либо в его окрестностях. На кремацию могли рассчитывать только привилегированные сословия. Ацтеки верили, что огонь очистит правителя или воина до такой степени, что он попадет в рай короткой дорогой. Часто усопших сопровождал верный пес, которого хоронили или кремировали вместе с хозяином.
Продажа детей в рабство
К детям в ацтекском обществе относились не так трепетно, как принято в современном мире. Если семья оказывалась за чертой бедности или влезала в долги, то детей продавали работорговцам. Иногда доведенный до отчаяния человек сам себя отдавал в рабство. Если ребенок хорошо работал и приносил родителям регулярный доход, то со временем они могли поправить свое материальное положение и выкупить его обратно. Однако многие бедняки оставались рабами до конца своих дней, потому что могли вступать в брак, заводить детей и даже владеть землей.
Уникальная рабовладельческая система
Ацтекское рабство не походило на европейское. Дети рабов рождались свободными и не были ничьей собственностью. Кроме того, рабы владели землей, разнообразным имуществом и сами могли заводить рабов. Если рабу удавалось попасть в храм, то он считался благословенным и вновь обретал свободу. Если же раб пытался бежать, то никто не имел права его преследовать, за исключением хозяина и его родственников. Кроме того, порабощенные могли накопить достаточно денег, чтобы вернуть себе статус свободного человека. Рабство было построено, скорее, на договорной основе, чем на насилии и принуждении.