Последний российский император посетил город на Днепре дважды: в 1912 и 1915 годах.
Первый его визит в Смоленск состоялся 31 августа 1912 года в честь 100-летнего юбилея Отечественной войны 1812 года. По пути царский поезд сделал остановку в Ярцеве, где Николай II встретился с депутацией рабочих Хлудовской мануфактуры.
В Смоленске перед визитом императора были вывешены портреты Николая II и членов его семьи, плакаты с надписями «Боже, Царя храни!». А за пару дней до его прибытия уже вовсю кипела торговля всевозможными сувенирами — традиция праздничных базаров появилась уже тогда.
Поезд прибыл на Смоленский вокзал в 14 часов, его появление сопровождалось колокольным звоном всех городских церквей. Императора встречало всё руководство губернии и города, а также депутации губернских организаций. Среди вручённых Николаю II подарков особое впечатление произвело резное кленовое блюдо от лучших мастеров Смоленской каторжной тюрьмы.
Из вокзала император с семьёй и свитой направился в Успенский собор, где его встретили обер-прокурор синода В.К. Саблер и епископ Феодосий с духовенством. После торжественной молитвы Николай II поручил премьер-министру Коковцеву выделить средства для ремонта и реставрации собора.
Затем августейшая делегация посетила Королевский бастион и памятник воинам Софийского полка, и бульвар 1812 года — ныне Сквер памяти Героев. Он был торжественно открыт лично Николаем II в память о героях Смоленского сражения 1812 года.
Император с семьёй и свитой посетил также музей княгини Тенишевой и дом дворянского собрания — где ныне располагается филармония. Уже в 18 часов вечера царский поезд отправился обратно в столицу.
YouTube5:55В редакторе видеозапись не воспроизводитсяВидеохроника визита императора Николая II в Смоленск
Второй визит императора прошёл в гораздо менее праздничной атмосфере. После Великого отступления 1915 года тыловой Смоленск был наполнен военными госпиталями и поступившими из оставленной русской армий Польши ранеными.
20 ноября в Смоленск прибыл император Николай II. Начало визита повторяло 1912 год: торжественная встреча на вокзале, на этот раз сопровождавшаяся сбором пожертвований в пользу фронта, и торжественный молебен в Успенском соборе.
Затем Николай II посетил все смоленские госпитали и лазареты, в которых к тому моменту в городе лечились более 2000 человек, включая солдат и офицеров гвардейских полков. В госпиталях император общался с ранеными и вручал им медали. На этот раз царский поезд покинул Смоленск лишь поздним вечером. Больше последнему правителю Российской империи посетить Смоленск было не суждено.
Алексей Костенков