В полку произошло одно из значительных событий, показавшее, что молодые летчики-штурмовики могут не только поражать наземные цели, но и успешно вести воздушные бои.
Группа Ильюшиных под командованием гвардии капитана Ребезова в составе экипажей Пряженникова, Лядского, Берегового, Балобанова вылетела на разведку в район Константиновка — Шелестово — Алексеевка с целью установить места скопления боевой техники и одновременно произвести штурмовку танков, живой силы, автомашин противника в районе Алексеевка — Панасовка —Пащетовка. В районе Миролюбовка группа была атакована «мессершмиттами», но огнем воздушных стрелков атака отбита.
В результате прямых попаданий было уничтожено 5 танков, 10 автомашин и до взвода солдат противника. Выйдя из атаки, в районе Миролюбовки летчики заметили, что по параллельному с ними курсу летят семь «юнкерсов» под прикрытием двух истребителей Ме-109 на бомбежку наших наземных войск. Лейтенант Береговой, согласовав действия с командиром эскадрильи, дал команду своему звену идти в атаку. Младшие лейтенанты Бескровный, Пряженников врезались в самую гущу «юнкерсов». Они так стремительно атаковали врага, что стрелки «юнкерсов» не могли по ним открыть огонь, очевидно, опасаясь поразить свои самолеты.
Лейтенант Бескровный заметил одного отставшего «юнкерса», на полном газу догонявшего свою группу, прицелился и нажал на гашетку пушек и пулеметов. Трассы врезались прямо в центроплан «юнкерса». Тот задымил, отвалил в сторону, но тут же стал падать и врезался в землю. Увлекшись «юнкерсом», Бескровный не заметил, как его атаковал один «мессершмитт», но зорко следил за воздухом воздушный стрелок самолета Бескровного Орешин. Подпустив «мессера» на близкое расстояние, Орешин прицелился и дал длинную очередь. «Мессер» задымил и упал.
Разогнав «юнкерсов», звено Берегового присоединилось к своим. Возвращались с веселым настроением, переговаривались друг с другом, шутили, смеялись. Вдруг в наушниках раздалось: «Справа по курсу «юнкерсы»! Фашистских самолетов было больше двадцати. Ведущий капитан Ребезов дал команду идти в атаку. Под шквальным перекрестным огнем из пушек и пулеметов «юнкерсы» мгновенно шарахнулись во все стороны и начали беспорядочно бросать бомбы. Пряженников взял на прицел одного «юнкерса», дал полный газ, ближе, еще ближе, до фашиста оставалось уже метров сто, и тогда только дал длинную очередь. «Юнкерс» задымил и камнем полетел на землю. Через минуту вокруг Илов уже не было ни одного вражеского самолета, все они рассыпались и повернули назад. Пряженников настолько увлекся атакой, что повернул самолет вдогонку, но в наушнике раздалась строгая команда ведущего: «Не увлекаться!» Очередная атака могла кончиться неудачей. Пряженников тотчас развернул самолет и присоединился к своему звену.
Курская битва была одним из крупнейших сражений Великой Отечественной войны, в которой Советская Армия сорвала последнее крупное наступление немецко-фашистских войск на советско-германском фронте и окончательно закрепила стратегическую инициативу в своих руках. Немцы вынуждены были перейти к обороне на всем фронте, и теперь советские военно-воздушные силы окончательно завоевали господство в воздухе. С середины 1943 года гитлеровские полчища начали откатываться назад, но от этого, работы летчикам не убавилось, а, наоборот, увеличивалось. Дороги сплошь были заполнены отступающей техникой, обозами, войсковыми частями врага, который стремился быстрее уйти от наступающих наземных войск и закрепиться на наиболее выгодных рубежах. Время упускать было нельзя. Пряженников летал как одержимый, не один раз он приводил на аэродром избитый осколками штурмовик и всякий раз требовал быстрее восстановить его и снова рвался в бой.
3 сентября 1943 года Пряженников был представлен к награждению вторым орденом Боевого Красного Знамени. И вновь вручал орден генерал Байдуков. В прошлый раз от волнения Александр был как во сне, не верил, что именно тот знаменитый Байдуков, друг Чкалова, вручал ему первую в жизни правительственную награду, не успел даже как следует рассмотреть его. Теперь он был спокойнее. Внимательно рассматривал мужественное лицо своего старшего командира: высокий широкий лоб, большие глаза, нос с небольшой горбинкой. Генерал, кажется, тоже запомнил его. С улыбкой пожал руку, тепло поздравил, пожелал успехов.
Читать больше похожих публикаций
Понравилась статья? Подпишись на канал!