Для человека, которого называли «Немецким Лоуренсом», Вильгельм Вассмусс выглядел уж слишком нетипично, особенно – в сравнении с образом его знаменитого английского коллеги Лоуренса Аравийского, неизменными атрибутами которого были лихие скачки по пустыне и восточный халат. Невысокий и тучный, Вассмусс, ко всему прочему, был лысым, а маленькие его глазки на круглом лице прятались за толстыми линзами очков. С такой внешностью он походил скорее на клерка, нежели на корифея немецкой разведки, однако, как учит нас история, внешность нередко бывает обманчива.
Тем не менее, именно этот, несуразный, на первый взгляд, человечек на протяжении долгого времени был головной болью для всей британской армии и некоронованным королем свирепых иранских племен. Англичане назначили за Вассмусса, живого или мертвого, награду, эквивалентную полумиллиону долларов США. Вассмусс заложил основы нового метода агентурной работы – он не собирал сведения для того, чтобы передать их на родину, а являлся агентом влияния, который, находясь в другой стране, менял ее политическую ориентацию в интересах Германии.
Сам Вассмусс не имел ни малейшего понятия о своей будущей роли, когда в 1909, он, 29-летняя восходящая звезда германской дипломатической службы, был назначен на должность консульского агента в персидский город Бушир. Иран к тому времени был полем дипломатической битвы между Германией и Великобританией, и призом в этой схватке являлись концессии на разработку нефтяных месторождений. Страна, которая смогла бы добиться для себя права на эти концессии, получила бы серьезнейшую подпитку для своей промышленности, а проигравшему игроку в этом случае доставались бы лишь объедки с барского стола. Слабый Иран был окружен со всех сторон могущественными соседями – Османской империей на западе, Россией на севере, на востоке же простиралась Индия – жемчужина британской короны. Реальное влияние шаха на страну не распространялось дальше нескольких десятков километров вокруг Тегерана, остальная же территория страны находилась в руках главарей воинственных местных племен.
Инструкции, которые были даны Вассмуссу, требовали всеми возможными способами продвигать интересы Германии в этом жизненно важном для нее регионе. Для этого дипломату был выдан большой запас золота (являвшегося преобладающим видом валюты в Иране) для подкупа местных полевых командиров и племенных старейшин. Британцы, между тем, также подкупали военачальников, обеспечивая себе их лояльность и укрепляя, таким образом, свои позиции в Иране. И если до 1914 года это было обычным политическим соперничеством, то с началом Первой мировой войны схватка за Иран заиграла новыми красками.
Когда началась война, Вассмусс, подобно другим немецким дипломатам из консульства в Бушире, мог уехать домой – в конце концов, в изменившихся условиях Германии было бы очень трудно удержать Иран в орбите своих интересов – географическое положение этой страны между Месопотамией и Индией, а также близость к Турции, сделало ее жизненно важной сферой интересов для англичан, которые ввели туда войска. Германия, не располагавшая в регионе эквивалентной военной силой, не могла с этим ничего поделать.
Но Вассмусс, этот толстячок, совсем не похожий на гения шпионажа, был не готов признать поражение. Он телеграфировал в Берлин, что остается в Иране, и попытается саботировать британскую оккупацию с помощью тех сил, поддержкой которых он заручился благодаря взяткам. При этом, продолжал Вассмусс, он будет глазами и ушами немецкой разведки в регионе, и остается на задании на свой страх и риск. В Берлине отнеслись к этому предложению со скепсисом, поскольку не верили, что один человек сможет тягаться с мощью всей Британской империи, однако поняв, что Вассмусс настроен решительно, дали согласие на операцию.
Вассмусс, располагавший только личным помощником и наличностью в размере 140000 золотых марок, вскоре показал, на что способен один человек, если он полон решительности, энергии, и в должной степени обладает организаторскими способностями. Свободно владея фарси и тангистанским диалектом, он в течение несколько месяцев организовывал лояльные племена в мощный антибританский блок. Помимо этого, он развернул активную пропагандистскую деятельность по всему региону Персидского залива, используя для распространения нужных ему слухов простых граждан. В частности, через эту разветвленную сеть Вассмусс, говоря современным языком, «вбросил фейк», что британцы, якобы, собираются осквернить исламские святыни. Особенно острую реакцию данные слухи вызвали в среде духовенства (среди которого уже вращался юный ученик богословия по фамилии Хомейни, которому в далекому будущем предстояло стать вдохновителем и знаменем исламской революции в Иране).
В 1916 году Вассмусс превратился в настоящую угрозу для англичан и в их врага №1 в регионе Персидского залива. Он не только разворошил Иран, подобно пчелиному улью, но и раскинул влияние своей агентуры на соседний Афганистан, где также начал планомерно подбивать местные племена к вооруженному выступления против британцев. Британская разведка докладывала, что Вассмусс стал для темных и полудиких племен кем-то вроде полубога, а представители персидского военного сословия открыто восхищались этим упитанным стратегом, который едва ли мог нормально ездить на лошади. Конечно, большую роль здесь сыграло золото, которое немец, не скупясь, раздавал потенциальным союзникам, однако, как ни странно, малообразованные персы и афганцы видели в этом, совсем не похожем на воина человечке, качества, присущие величайшим из правителей – острый ум, хитрость и умение договариваться. Явно знаю, как завоевать еще больше симпатий местного населения, Вассмусс женился на дочери одного из наиболее влиятельных иранских военачальников, закатив пышную свадьбу, на которую в качестве гостей пригласили тысячи простых персов. На несколько месяцев это событие стало темой № 1 для обсуждения, а многие из приглашенных гостей в итоге были приняты Вассмуссом на свою секретную службу, которая носила весьма поэтическое название «Десять тысяч глаз».
Британцы, которым немец стоял уже поперек горла, решили во что бы то ни стало с ним покончить, и последовательно отправляли за его головой несколько военных экспедиций, однако все они потерпели неудачу, потому что обширная шпионская сеть Вассмусса постоянно предупреждала его о надвигающейся опасности, благодаря чему он ускользал. А вскоре англичане обнаружили присутствие агентов «Десяти тысяч глаз» в Индии, что стало для них абсолютным шоком. Тайная шпионская сеть, созданная немцем, распространяла свое влияние со скоростью эпидемии, и скоро в Берлине уже было известно о всех британских военных акциях от Багдада до Бомбея. Отчаявшись, британское правительство объявило награду на голову Вассмусса – астрономическую сумму, эквивалентную 500000 долларам, однако это заманчивое предложение так и не было никем принято.
Тем не менее, даже несмотря на свои феноменальные таланты дипломата и разведчика, Вильгельм Вассмусс оставался всего лишь человеком, и не мог в одиночку влиять на ход всей войны. К началу 1917 года, когда военная удача стала изменять немцам и их союзникам, чаша весов начала колебаться и в Персидском заливе. Представители местных элит с каждым днем все более скептически относились ко всем заверениям Вассмусса о неминуемой победе, и начали тщательным образом выбирать стороны. Немецкое правительство, проигрывавшее войну, больше не могло субсидировать деятельность Вассмусса, как оно делало в предыдущие годы, и когда его финансовые возможности стали иссякать, многие из вчерашних союзников всерьез задумались о сделке с англичанами. Вассмусс делал все что мог, пытаясь переломить ситуацию – в частности, он развернул еще более агрессивную пропаганду, утверждая, помимо прочего, что германский кайзер Вильгельм II обратится в ислам, если народы Ирана и Афганистана присягнут ему на верность. Но все это уже не играло никакой роли – к началу 1918 года 100000 британских военнослужащих и целая флотилия кораблей в заливе перешли в полномасштабное наступление на территории, контролировавшиеся лояльными к Германии военачальниками. Вассмусс, который уже не мог ничего с этим поделать, в очередной раз продемонстрировал чудеса ловкости, и в последний момент сумел ускользнуть в Турцию, однако там, уже после заключения перемирия, его выследила и схватила британская разведка. Нужно отметить, что англичане испытывали к своему легендарному неприятелю изрядный пиетет, и были очень удивлены, когда увидели, что знаменитый «немецкий Лоуренс» - невысокий толстячок, больше похожий на аптекаря.
Освобожденный из заключения в 1920 году, Вассмусс нашел свою родную Германию погруженной в нищету и беспорядки. Дело всей его жизни рухнуло – Иран и вся его нефть оказались полностью под контролем англичан. Вильгельм Вассмусс попытался найти себя в бизнесе, но его гений, столь ярко блеснувший под раскаленным солнцем Ирана, оказался совершенно бессилен на родине, чья экономика стремительно деградировала. Он скончался в 1931 году, совершенно нищий и больной, никому не нужный и практически позабытый своими соотечественниками и страной, для которой он совершал поистине великие вещи.
Автор: Александр Свистунов