Человечество восхищается, гордится и немножечко завидует своим долгожителям. Убеленные сединами люди, появляющиеся на экранах телевизоров, поражают сочетанием внутренней энергии и удивительного здоровья для столь преклонных лет. Но когда их начинают спрашивать о секретах долгой жизни, они начинают рассказывать противоречащие друг другу вещи. Кто-то вел пуританский образ жизни, а кто-то, напротив, брал от жизни все. Один всю жизнь по утрам пил сумасшедший по составу напиток собственного изобретения, а другой уверен, что без 3-х часов йоги каждый день он не дотянул бы и до 70… Часть из них живет отшельниками в единении с природой, а другие — любители шумных городов. В чем секрет долгожительства и каким людям суждено дожить до 100 лет и более, разбирался MedAboutMe.
Предел долгожительства
В октябре прошлого года группа американских ученых объявила, что максимальная продолжительность жизни человека уже достигнута. Это значит, что больше, чем самые выдающиеся долгожители, нам уже не удастся прожить. Причем потолок в долгожительстве достигнут был даже не сегодня, а еще в 90-х годах прошлого века. Именно тогда, примерно с 1970-х по 1990-е был зафиксирован скачок численности людей в возрасте более 100 лет. И этот потолок составляет, по расчетам ученых, 125 лет. Больше человек прожить не в состоянии. Добавим, что сегодня на планете только один из 5 тысяч человек доживает до 100 лет.
Впрочем, для подавляющего большинства людей на планете еще есть куда стремиться и на что надеяться. Потому что для них более интересен показатель средней продолжительности жизни — а он все еще растет. Причем, если в тех же 1990-х американцы, к примеру, в среднем жили до 47 лет, то сегодня этот показатель составляет уже 79 лет.
Гены, влияющие на продолжительность жизни
Следует понимать, что замедление старения и долгожительство — это, конечно, связанные между собой вещи, но приравнивать их друг к другу нельзя. Долгожители вовсе не остаются вечно молодыми, они стареют, как и все остальные люди, но живут при этом дольше, чем среднестатистический человек. Поэтому, когда мы говорим о генах долгожительства, мы имеем в виду именно те, которые продлевают жизнь, а уж какой ценой они это делают — вопрос совершенно отдельный.
Д.б.н., профессор Мушкамбаров Н.Н. из Первого МГМУ имени И.М. Сеченова выделяет три группы генов, влияющих на продолжительность жизни:
Гены смерти
Под этим грозным названием имеются в виду гены, которые запускают в клетках процесс самоуничтожения — апоптоз. Это весьма важный этап жизненного цикла клетки и запускается он в двух ситуациях: клетка выполнила свои функции и более не нужна или клетка имеет такие повреждения, которые являются опасными и вредными для всего остального организма. К генам смерти относятся также гены, запускающие процесс феноптоза — быстрой гибели целого организма (как у лососей после оплодотворения икринок или у трутней сразу после спаривания).
Гены старения
В отдельную группу выделяются гены, которые становились причиной увеличения продолжительности жизни при полном или частичном их отключении — их называют гены старения. В эту группу входит множество генов, без которых вообще невозможна жизнедеятельность организма. Например, это гены, кодирующие рецепторы к инсулину и другим гормонам; ферменты, регулирующие активность многих белков; так называемые транскрипционные факторы, которые регулируют активность многих генов, и др. Оказалось, что если активность таких генов у плодовых мух-дрозофил, червей и мышей снизить, продолжительность их жизни вырастает на 45-90%. Причем у червей удавалось добиться увеличения данного показателя на 500%! Правда, экспериментальные объекты-долгожители отличались карликовыми размерами и практически не могли размножаться. В обычной естественной среде они бы не дотянули даже до среднестатистических показателей продолжительности жизни.
Гены жизни
К таковым ученые договорились относить гены, повышение активности (экспрессии) которых приводило к росту продолжительности жизни. Заметного увеличения экспрессии можно добиться, если одинаковых генов будет много — то есть, произойдет их амплификация (умножение). В эту группу попадают гены, которые кодируют ферменты, занимающиеся репарацией (восстановлением) белков и ДНК, то есть, исправлением допущенных природой ошибок. У мух-дрозофил гиперэкспрессия таких генов увеличивала продолжительность жизни на 60-70%. Более того, при этом не наблюдалось побочных эффектов, как в случае с генами старения, напротив, у объекта исследования повышались и физические возможности, и способности к размножению.
Мутации долгожительства и здоровье
Еще один вариант, когда гены определяют продолжительность жизни — это их мутации. У человека существуют редкие мутации определенных генов, которые переводят его в ранг долгожителей.
В 2014 году испанские исследователи сравнили геномы трех своих соотечественников-долгожителей, их братьев и сестер и геномы еще 800 человек. В ходе экспериментов были выделены 4 гена, некоторые, так называемые «защитные» мутации которых повышают продолжительность жизни:
