Остатки ранних людей, таких как неандертальцы и денисовцы, были обнаружены на ограниченном числе объектов в Европе и в Азии. Это давно расстраивает археологов, которые уверены, что во всех этих регионах древними людьми было занято гораздо больше мест. В этом году, однако, исследователи объявили о новом способе обнаружения присутствия гомининов через генетические следы в пещерных отложениях. Команда, возглавляемая Вивианой Слон из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка, проанализировала осадки с семи участков во Франции, Бельгии, Испании, Хорватии и России и обнаружила ДНК неандертальцев на трех участках, датируемых возрастом до 60 000 лет назад, и неандертальские и денисовские ДНК в Денисовской российской пещере, которые насчитывают около 100 000 лет. В ряде случаев генетические данные были обнаружены на стратиграфических уровнях, где не было найдено ни одного гоминина. «Это было действительно захватывающе, - говорит Слон, - увидеть, что даже без костей мы все е