Место, где стоит Триумф-палас (Чапаевский переулок, 3), для строительства долгие годы было заколдованное. Когда-то здесь располагалась Всехсвятская роща, на краю которой в 1878 был отведен участок для Александровского убежища увечных воинов. Затем при убежище разбили парк. Чапаевский переулок тогда назывался Гимназическим и представлял собой проезд к военным лагерям, что базировались на Ходынском поле. На плане 1919 года южную часть переулка занимает кладбище, которое потом таинственным образом с карт пропадает, а в середине 90-х, на историко-архитектурном опорном плане, появляется вновь как кладбище воинов-инвалидов. Существуют также версии историков, по которым здесь были захоронения летчиков, погибших на Ходынском поле, или — жертв красного террора.
Так или иначе, в 1936 году парк был расширен и стал именоваться районным парком культуры и отдыха. Деревянная арка главного входа с кассами по бокам смотрела на Ленинградское шоссе. Внутри находилось все, что могло потребоваться для полноценного релакса трудовому человеку — кинотеатр, летняя эстрада, читальня, танцевальная и крокетные площадки, тир, футбольное поле, павильон с шахматами и бильярдом, аттракционы, палатки с едой.
Во время войны часть деревьев порубили на дрова. В 1948 году вокруг началась стройка. А через два года строительство началось и на территории самого парка. Василий Сталин решил возвести здесь спортивный центр Дома офицеров. Сын вождя спортом увлекался не на шутку. В созданные им команды ВВС отбирали лучших хоккеистов и футболистов (из-за чего «ВВС» стали расшифровывать как: «взяли всех спортсменов» или «ватага Василия Сталина»). В 1952 году стройку заморозили — кончились деньги. А годом позже, после смерти Сталина, Василия арестовали. Он признался «во всем». В частности, что «отняв у трудящихся Ленинградского района Москвы их излюбленное место отдыха... и не выстроив спортивного центра, я фактически уподобился собаке на сене». Но недострой пошел в дело. Остов здания долго заменял местной молодежи аттракционы и танцпол в совокупности.
В 1980-х была предпринята следующая попытка: на уже возведенном фундаменте началось строительство Дома культуры Авиационного объединения "Знамя труда". Но не рассчитали: обрушилась стена, пошли трещинами стоящие рядом здания. Стройка привычно перешла в пользование любителей индустриального туризма.
Не прошло и 20 лет, как заколдованное место снова привлекло застройщиков. Не смотря на бурный протест жителей (хотя, казалось бы, чего уж), «Дон-строй» все-таки отгрохал на заколдованном месте «восьмую высотку Москвы», увенчав ее 80-метровым шпилем, который шокировал даже Лужкова. Зато благодаря ему — шпилю, а не Лужкову — «Триумф-Палас» вошел в Книгу рекордов Гиннеса как самое высокое жилое здание Европы.
Мария Кронгауз
Фото Елены Головань