Панцер I – это самый первый немецкий танк, который смог выйти в массовое производство. Его создавали в 1934 году такие легендарные фирмы как Крупп и Далмер-Бенц. За три года производства германская танковая промышленность выпустила 1574 машины данного типа.
Панцер I стал основой всего немецкого танкового парка вплоть до начала войны в Испании.
Собственно, именно в горной местности Иберии (древнее название Пиренейского полуострова) танк прошел свой первый боевой путь, но буквально через несколько лет немецкие инженеры признают его безнадежно устаревшей моделью. Однако, многие модели, как это водится, были переданы правительству Франко в Национальной Испании.
История создания
В 1932 году будущий главный теоретик блицкрига Гейнц Гудериан настойчиво требовал от командования, чтобы оно расшевелило германскую промышленность, и та начала выпускать легкие танки.
За дело взялись четыре фирмы, из которых победила фирма Крупп. Постепенно увеличивалась численность выпускаемых машин от нескольких десятков до нескольких сотен.
Применение
В 1935 году именно из этих танков были сформированы первые три танковые дивизии Вермахта. В 1936 году легион «Кондор» отправился помогать испанским франкистам воевать против республиканцев. Количество танков точно неизвестно, одни источники дают цифру 32, другие 40. И эти боевые испытания показали насколько немецкие танки уступают советским Т-26, которыми были вооружены республиканцы.
Преимущество было в том, что немецкие танки имели в качестве орудия пулеметы, а советские танки пушки. Именно поэтому советские и испанские танкисты безнаказанно расстреливали немецкие танки с расстояния в 1000 метров.
Единственный плюс машины – надежность. Танк без поломок мог пройти расстояние в 400 километров, внушительный показатель.
С самого начала Второй мировой постепенно ограничивалось участие данной модели танка в боевых действиях. В польской компании использовали всего 38% от общего числа, и в итоге опыт оказался неудачным. Примерно 1/3 от общего числа танков было потеряно в бою.
Постепенно другие, более инновационные танки начали вытеснять Панцер I, который по всем показателям уже не мог ничего противопоставить даже легким танкам противника. Стоит сказать, что даже танк Первой мировой, знаменитый Рено FT-17 имел преимущество над данной моделью. И все же несколько сотен машин участвовали в боях на Восточном фронте, и уже половину Панцеров I советские войны уничтожили к августу. Так что к 1942 году осталось всего 94 действующие машины.
Оценки
Тем самым, многие исследователи смело заявляют, что это танк может называться только учебной машиной, но никак не боевой.
Даже сам главный танковый генерал Третьего Рейха Гейнц Гудериан так считал
Другие историки заявляют, что для того положения, в котором находилась Германия в первой половине 30-х годов нельзя было создать ничего лучше.
Основная цель для танка – только живая сила противника. Действительно, против пехоты, у которой не было ПТО, машина была грозным противником. Подходил ли танк для концепции блицкрига? Можно сказать, что подходил, но он подходил для блицкрига где-нибудь в середине 30-х годов, когда у каждой страны были примерно такие же танки или же более старые.
Таких условий не сложилось, именно поэтому немцы использовали свое детище Панцер I не имея альтернативны на начальных этапах, а позже уже добивая остатки устаревших танков.