Танк циклопических размеров был сконструирован в российским инженером Николаем Лебеденко в 1914-1915 годах. На идею такой конструкции изобретателя натолкнула повозка-арба с большими колесами. Большие колеса повозки с легкостью преодолевали препятствия и инженер решил применить такую конструкцию на военной машине. По сути, царь-танк являлся бронированной боевой машиной на колесах, напоминающей сильно увеличенный орудийный лафет. Инженерное сообщество России со скептицизмом отнеслось к такой идее. Однако, создателю танка удалось получить аудиенцию у Николая II, где он убедил императора выделить средства на постройку такого необычного монстра. В результате был построен опытный экземпляр. Он имел два гигантских передних колеса, диаметром 9 метров. Задняя часть танка опиралась на каток диаметром 1,5 метра. Вооружение танка составляли две пушки и два пулемета. Экипаж необычной машины – 15 человек.
При первых же испытаниях данная компоновка показала свою несостоятельность. Гигантские колеса с легкостью ломали деревья, а вот задний каток в результате неправильного распределения веса машины, намертво застревал в мягком грунте.
Дальнейшая судьба танка оказалась незавидной. Застрявший на испытаниях танк так и не смогли вытащить из болота. Некоторое время его охраняли, а после 1917 года о нем и вовсе забыли. Так и простояло это чудо инженерной мысли до 1923 года, пока танк не разобрали на металлолом.
Интересные факты о танке
Существует легенда, что конструкцию данного танка проллобировала Британия, с целью технологического ослабления Российской империи.
В одном из эпизодов фильма «Звездные войны. Эпизод II: Атака клонов» на экране появляется ракетный танк IG-227 Hailfire, сильно похожий на царь-танк Лебеденко.
Лес, в котором ржавел танк до 1923 года назывался местными жителями «Лес танка».