Ученые НАСА рассматривают возможность использования специального космического корабля HAMMER для уничтожения потенциальной угрозы из космоса. Корабль может уничтожать опасные астероиды еще на подлете к Земле, используя для этого специальный механизм ударного действия или ядерное устройство.
В своей новой статье ученые НАСА и Администрация по национальной ядерной безопасности изложили план миссии по предотвращению опасности столкновения Земли с астероидами. Новый космический аппарат HAMMER предлагают использовать для изменения траектории полета небольших астероидов. Крупные астероиды планируют взрывать прямо в космосе, используя ядерное устройство.
Разработка проекта была начата из-за опасности столкновения планеты с огромным астероидом Бенну. Столкновение может произойти после 2100 года с вероятностью 1 к 2700, но эксперты предпочли заняться этой проблемой уже сейчас. В отчете указано, что необходимо учитывать размер и массу астероида, а также время, за которое он достигнет Земли. Кроме того, всегда есть риск неучтенных факторов. Изменение траектории полета астероида при помощи кинетического ударника является самым предпочтительным подходом, но неопределенность траектории или недостаток времени снижают его эффективность и заставляют рассматривать ядерный взрыв в качестве запасного плана.
Несмотря на постоянное отслеживание потенциальных для Земли угроз, ученые все чаще предупреждают о существовании бесчисленных крупных объектов, которые невозможно обнаружить вовремя. Эксперты говорят, что с учетом всех рисков необходимо готовиться к худшему сценарию и быть готовыми к нему.