Софья Палеолог вошла в историю как мудрая правительница, преданная спутница жизни великого царя Ивана III, которая осталась верна своей православной вере до конца.
Византийская царевна хранила множество тайн, разгадкой которых до сих пор заняты историки. Приоткроем некоторые из них.
Тайна династийного брака.
Имя, которое было дано царевне при рождении, – Зоя Палеолог. Она принадлежала к древнему роду византийских императоров: ее отец, Фома Палеолог, приходился родным братом Константину XI, который стал последним императором великой Византийской империи.
Фома управлял Пелопонесским полуостровом (древнее название – Морея). Когда османы захватили Константинополь в 1453 году, семья Палеологов была вынуждена бежать в Италию, где их взял под свою охрану Папа римский. В Риме по неподтвержденным данным вся семья Палеологов сменила православие на католицизм, Зоя приняла имя София.
Юная царевна стала для папства сильным козырем в деле сплочения христианских держав в борьбе с мусульманской угрозой, исходившей от набиравшей мощь Османской империи.
Зою сватали за самых знатных и влиятельных женихов Италии, Франции, Кипра, но они наотрез отказывались от такого союза.
По одной версии, объясняли это непривлекательной внешностью Софии (по описаниям современников она была полной и румяной). Но более правдоподобной причиной таких отказов был страх европейской аристократии перед османами: взять в жены византийскую царевну означало сделать вызов грозной империи.
Вскоре до Рима дошли важные известия: московский великий князь Иван III ищет себе невесту. Русское государство на тот момент вставало с колен после татаро-монгольского ига и набирало силу, оно могло стать сильным союзником для Европы.
Кроме того, Папа делал ставку на то, что Софья поможет объединить католическую и православную веру под единой эгидой Рима. В Москву направили послов для переговоров о браке с Палеолог. Три года размышлял Иван III над этим вопросом: решение было действительно нелегким, как-никак – предстоял союз, по сути, с Римом.
Но плюс был очевиден – Москва могла стать преемницей Византии, оплотом православного мира. Поэтому в итоге русский царь дал свое согласие на брак.
Тайна веры.
По неподтвержденным данным Софья Палеолог в Риме приняла католичество, однако от Ивана III этот факт скрыли.
Когда Софья приехала в Москву, перед ней шествовал римский посол, неся огромный католический крест. Московский митрополит поставил перед царем вопрос ребром: это прямое попрание русской веры. Поэтому посла заставили спрятать крест подальше.
Кроме того, сама Софья, как только пересекла границу Московского государства, заявила, что она отказывается от католичества, что она была есть и будет православной христианкой. Тем самым вопрос о союзе между православной и католической церквями был снят раз и навсегда.
Тайна борьбы за власть.
Иван III придерживался принципа сильной единоначальной власти в государстве и установил порядок, согласно которому престол переходит к старшему сыну.
До брака с Софьей он уже был женат, и уже подрастал старший наследник – Иван, которого в народе прозвали Младым. Софья Палеолог родила Ивану 12 детей, многие из них умерли в младенчестве.
Ее главной надеждой был старший сын Василий – ему должен был перейти трон после смерти отца, иначе им всем грозила верная гибель: взойдя на престол, Иван, конечно же, первым делом расправился бы с Софьей и ее детьми.
Точно неизвестно, по какой причине, но царевич Иван тяжело заболел подагрой и вылечить его не смогли, он скончался. Но после него остался наследник – внук Ивана III, царевич Дмитрий. Трон в равной мере мог перейти как к нему, так и к Василию.
Матерью Дмитрия была Елена Стефановна, умная и властная женщина. Между этими двумя соперницами шла долгая закулисная борьба за престол. Сначала победу одержала Елена – Василия оговорили перед царем, обвинили в готовящемся заговоре.
В сердцах царь объявил внука Дмитрия своим наследником, а Василия с матерью выслал далеко за пределы Москвы. Но Софья так просто не сдалась. Она писала царю письма, полные нежности, молила о прощении и уверяла в своей невиновности.
В конце концов царь оттаял и простил жену с сыном. Кроме того, нашлись доказательства того, что доносы на Софью и Василия были ложью. Софья одержала победу: Василий был объявлен наследником престола, а она получила огромное влияние при дворе.
Но увидеть сына на престоле ей так и не удалось: она скончалась в 1503 году. Царь Иван ненадолго ее пережил – он ушел из жизни в 1505 году, на царство взошел сын Софьи Палеолог, Василий III.
© Ирина Спиваковская, 2018 г.