Содержание: Срочный вызов | На зарядку становись! | Не выходя из БТРа
Личный состав палубных эскадрилий авианосца CV-8 «Хорнет», мягко говоря, недолюбливал командира авиагруппы корабля. А капитан 2-го ранга Стэнхоуп Ринг отвечал оному личному составу полной взаимностью. Поэтому когда 26 мая 1942 г. 16-е оперативное соединение, построенное вокруг авианосцев «Энтерпрайз» и «Хорнет», на двое суток зашло в Пёрл-Харбор перед тем как отправиться к Мидуэю, авиагруппа «Энтерпрайза» была отправлена в 36-часовое увольнение на берег (для пилотов на такой случай даже специально бронировались номера в шикарном «Королевском Гавайском отеле» Гонолулу), а вот вся авиагруппа «Хорнета» волевым решением её командира была оставлена на казарменном положении на авиабазе морской пехоты Эва.
Поскольку никакой военной необходимости в данном решении не было, то это было воспринято исключительно как самодурство и мелкая месть старшего офицера, не сумевшего заcлужить авторитет и уважение своих подчинённых. Дошло до того, что командиры эскадрилий высказали в лицо Рингу всё, что они думают о его профессиональных и личных качествах, за что получили соответствующие взыскания.
Однако скандал скандалом, а готовиться к предстоящему боевому походу тоже было нужно. Начальство авиагруппы и четырёх эскадрилий вскоре отправились утрясать многочисленные вопросы по снабжению в расположенный в 11 км Пёрл-Харбор, а донельзя расстроенный личный состав остался предоставленным самому себе.
Впрочем, они недолго завидовали своим коллегам с «Энтерпрайза», отдыхающим в шезлонгах у бассейна и пляжа «Королевского отеля» или в барах Гонолулу (не говоря уж о более интересных перспективах на вечер и ночь), а вполне ожидаемо решили компенсировать недостаток качества отдыха интенсивностью оного – благо в офицерской столовой авиабазы имелся бар, где тоже наливали. Старшинский состав от пилотов-офицеров тоже не отставал, но уже в сержантской столовой...
Мне не удалось выяснить состав тамошнего фирменного пойла под названием «коктейль Бэйкерз-Пойнт», но, судя по тому, что доблестные летуны к ночи не только благополучно упились в хлам, но ещё и учинили приличных масштабов драку – данная смесь была достаточно забористой.
В обычной ситуации уважающего себя морпеха не нужно дважды просить заняться древним и уважаемым видом спорта под названием «набей морду флотскому», однако на этот раз хозяева авиабазы понимали, что ребятам через пару дней в бой, и на провокации не поддавались, так что возжелавшим почесать кулаки флотским лётчикам пришлось драться между собой. В фольклор базы Эва данное мероприятие вошло под названием «пилотский мальчишник» (pilots' bachelor party).
Командир 8-й торпедоносной эскадрильи авианосца «Хорнет» капитан 3-го ранга Джон Уолдрон очень серьёзно относился к физподготовке своих подчинённых, поэтому утренняя зарядка с пробежкой и силовыми упражнениями была в его подразделении обязательным элементом распорядка дня как на авианосце, так и на берегу, вне зависимости от времени года и погоды. Весь день 26 мая он провёл в Пёрл-Харборе, выбивая для своих TBD-1 «Девастейтор» неположенные им по штату спаренные турельные пулемёты, предназначавшиеся для пикировщиков SBD «Донтлесс», чтобы хоть немного повысить шансы устаревших торпедоносцев на выживание в бою.
А на рассвете следующего дня выехал на авиабазу Эва чтобы провести зарядку. Какогó же было его возмущение, когда на команду «Подъём» его доблестный личный состав отреагировал лишь ещё более громким храпом. Впрочем, заполнявший казарму аромат перегара не оставлял никаких сомнений по поводу причин подобной реакции.
К дисциплине во вверенном ему подразделении Уолдрон относился не менее серьёзно, чем к физподготовке, да и вообще, за последние сутки количество бардака как-то слишком превысило среднюю флотскую норму. Так что командир эскадрильи решил не драть лишний раз глотку, а действовать более радикально – он попросту разрядил в воздух весь магазин своего «Кольта» М1911. Единственное, он благоразумно не стал дырявить пулями калибра .45 потолок казармы, а стрелял наружу, в проём открытой двери.
Не забываем, что всё это происходило рано утром, посреди военной авиабазы и в военное же время. Причём с последней японской попытки авиабомбардировки Пёрл-Харбора 4 марта 1942 г. тяжёлыми летающими лодками к тому моменту прошло менее трёх месяцев. Поэтому морпехи в близлежащих казармах на подобную побудку отреагировали вполне адекватно – похватав оружие они выскочили наружу, где увидели картину маслом: неторопливо бегущего по базе морского лётчика со знаками различия целого капитана 3-го ранга, сопровождаемого нестройной колонной своего мучаемого похмельем воинства.
Спустя восемь дней из тридцати пилотов и стрелков-радистов основного состава 8-й торпедоносной эскадрильи авианосца «Хорнет» в живых останется только один человек.
Содержание: Срочный вызов | На зарядку становись! | Не выходя из БТРа