Фантастический роман "Другая механика". Публикуется впервые. Новая глава - ежедневно.
Читайте Пролог, Часть 1 Главы 1, Часть 2 Главы 1, Часть 3 Главы 1, Часть 1 Главы 2, Часть 2 Главы 2, Часть 1 Главы 3, Часть 2 Главы 3, Часть 3 Главы 3, Часть 1 Главы 4, Часть 2 Главы 4, Часть 3 Главы 4, Часть 1 Главы 5 романа "Другая механика" в журнале Покет-Бук.
Автор: Олег Колеганов
Глава пятая.
Совещания и шпионаж.
- 2 -
Ров цитадели был завален белыми от старости костями вперемешку с мятым, ржавым железом. Скелеты пёрли на приступ сплошным потоком, но нашёлся среди защитников кто-то, способный их быстро и эффективно развоплощать. Перед воротами было ещё хуже: дорогу и узкий каменный мост загромождали кучи пепла и сильно обгоревшей плоти, кое-где достигавшие высоты в человеческий рост. Судя по тому, как оплавилось оружие, здесь тоже без магии не обошлось. "Черепугу" пришлось оставить и пробираться пешком.
-Однако, -хмыкнул Грорелам, -дорого же вы заплатили за этот замок!
-Ерунда, -отмахнулся Холнаран. -Скелеты и зомби -разменная монета, Рыцари Тьмы поднимут новых. Жалко, что сгорело много ветеранов: старая, высохшая плоть вспыхивает, как бумага. Но это не так важно. При штурме города мы будем давить числом.
Гоблин впервые сталкивался с тактикой Шенка, и она его поначалу неприятно удивила. Потом только до него дошло -совершенно не жалея мертвечину, вождь Орды бережёт живых.
-Кто это здесь постарался?
-Ракши, -прогудел орк с высоты седла. -Восемь синих демонов.
-Восемь?!.
-Нам повезло. Мы накрыли здесь, наверное, почти всех ракшей Тангейна. В замке был какой-то праздник, собралось множество знати. Похоже, мы разом угробили всю военную и гражданскую верхушку города. Половина гарнизона поначалу еле стояла на ногах с перепоя, но потом начали приходить в себя. Дрались они, надо сказать, просто отчаянно. И очень умело. Одних только дружинников тут было побольше пяти сотен, причём все -отборные рубаки, и вооружены отлично.
-Свадьба или юбилей, -предположил гоблин. -Пять с лишним сотен -это слишком большая дружина даже для успешного кёнинга, столько ему не прокормить. Здесь были другие благородные со своими свитами, а такое собрание устраивается по особо торжественным поводам.
-Больше похоже на свадьбу. Впрочем, что толку теперь гадать?..
-Ну как же! Ты говоришь, что кое-кто прорвался. Там наверняка был кто-то из благородных, а они -прирождённые лидеры. У городского гарнизона может появиться сильный военачальник.
-Ты прав, -кивнул Холнаран. -На прорыв они шли очень организованно. Построились "кабаньей головой", женщин спрятали в середину. Все в тяжёлых доспехах, трое ракшей встали в арьергарде. На острие шёл кто-то, владеющий магией Огня. Он буквально выжег проход сквозь ряды зомби.
-И он сейчас в городе?
-Похоже, так. Хотя, пожалуй, это был всё-таки не маг, а воин с мощным артефактом. Никакой маг не выжил бы на острие боевого клина.
-Это уже легче. А ракши?
-Мы уложили всех, не считаясь с потерями. Было бы слишком большой роскошью пропустить их в город.
-Ага, -кивнул инженер. -Значит, сейчас тот, кто вывел отсюда воинов, уже начал грызню с оставшимися в живых магистратскими за военную власть в городе. Если спаслось несколько благородных, склока может затянуться не на один день. Это даст нам возможность спокойно построить осадные машины, не опасаясь вылазок и диверсий.
-Ты рассуждаешь, как опытный стратег, -заметил орк.
-Я рассуждаю логично. Теперь второй и, на мой взгляд, главный вопрос: из чего строить эти самые машины?
-А вот это ты сейчас и определишь.
Они вошли во внутренний двор цитадели. Кругом валялись трупы, догорали какие-то хозяйственные постройки и перекрытия внутри одной из угловых башен. Десятка три свежих зомби в крестьянской одежде под руководством двух эддусов деловито подбирали убитых. Один Холодный Пастырь выводил тягучую мелодию на свирели, второй задавал ритм ударами небольшого барабана. Под мрачную, тяжёлую музыку ходячие мертвецы уносили тела куда-то в подвалы донжона -Грореламу совершенно расхотелось уточнять, зачем. Около конюшни на камнях сидели, съёжившись, пленные. Около двух дюжин, в большинстве своём женщины и дети. Пятеро орков делали вид, что охраняют их. Гиеноволки старательно вылизывали кровавые лужи на брусчатке двора.
Грорелам подошёл к обитателям замка и громко спросил:
-Кто-нибудь хочет доказать, что его будет полезно оставить в живых? Мне нужен кто-то, способный быстро показать в цитадели всё, что меня интересует.
Вскочили все взрослые, загалдев наперебой и колотя себя в грудь. Орки зло расхохотались -они бы в этой ситуации скорее плюнули бы победителю в рожу и демонстративно откусили свой язык. Гоблин выбрал благообразного старичка и ткнул в его сторону пальцем:
-Ты -иди сюда. Остальным заткнуться и сесть.
Сказал негромко, но все почему-то услышали и моментально выполнили приказ. Все, кроме тощей некрасивой девочки в мальчишеских штанах из грубой холстины, крепких башмаках и забрызганной засохшей грязью кожаной курточке.
-Вот это номер! -изумился Грорелам. -Ты как здесь оказалась? Да ещё раньше меня?
-Дартмогус велел мне присматривать за тобой. Ты прислал записку -контракт в силе. Вот я и присматриваю. Мало ли в какое дерьмо ты опять вляпаешься.
-Да, но как ты ухитрилась обогнать машину?
-На другой машине. Наняла двух гномов на квадроцикле. Ты ехал по ночам, а мы ещё и днём.
-И как же ты узнала, куда нужно ехать?
-Очень просто: подслушивала ваш разговор с Дартмогусом. Я всегда так делала -опекуну могла понадобиться моя помощь. Мало ли какие уроды к нам приходят.
-Если я правильно понял, -вмешался Холнаран, -эта девочка пришла сюда со стороны. Просто так взяла и пришла, потому что знала, где тебя искать. Интересно, а куда смотрело моё боевое охранение?
-Куда надо, туда и смотрело, -усмехнулся инженер. -Эта девочка -крупный специалист по шпионажу и решению сложных проблем. Один раз она уже спасла мне жизнь.
-Два, -поправила девочка. -Без меня ты не прошёл бы ворота.
-Хорошо, два. Кстати, как тебя зовут, хитроумное дитя?
-Джелалия. И я давно не дитя.
-Давно ли? -хохотнул вождь Орды.
-Давно. С тех пор, как начала решать взрослые проблемы.
-Однако, -орк с уважением покачал головой, -у тебя острый язык, девочка.
-Не называй меня девочкой, орк.
-А как же? -удивился Холнаран. -Неужели мальчиком?
-Меня зовут Джелалия, и я -равноправный партнёр Грорелама Раскладные Ноги. Между нами заключён контракт.
-Это так, -подтвердил инженер. -Её опекун погиб, но договор в силе. Кстати, Джелалия, тебе наверняка будет приятно услышать, что я отомстил за Дартмогуса.
-Знаю, -кивнула девочка. -Я раскопала обе могилы. Интересно, а как ты уложил одиннадцать вооружённых стражников? И чем ты разделал их лейтенанта? Я такого даже в пыточной не видела. Расскажешь на досуге?
-Однако, -изумился Холнаран, -вы оба -очень серьёзные ребята!
Тут кто-то рядом деликатно кашлянул. Все трое обернулись и посмотрели на благообразного старичка, переминавшегося с ноги на ногу, словно на экзотическое насекомое.
-Я прошу прощения, благородные господа... -проблеял старичок. -Так вам замок надо показывать?.. И что вас интересует?
-Мне нужны, -решительно заявила Джелалия, -трёхзубый железный крюк, небольшая баллиста и тридцать шагов тонкой, но прочной верёвки. Ещё ннадобны женская одежда мне по росту, лучше платье служанки, и заплечный мешок.
-Были, были три баллисты, -оживился старичок, - одна из них совсем небольшая. Надеюсь, их не сожгли... Остальное тоже найдём. Вон та женщина -хорошая швея, вмиг одёжку подгонит по фигуре.
-Это радует, -кивнула девочка. -А сам-то ты кто будешь?
-Эконом здешний.
-Очень хорошо. Просто замечательно. Ещё, -она обернулась к вождю, -мне понадобятся два орка посообразительнее, баллисту таскать. Лучше, чтобы они умели тихо ходить и хорошо видели в темноте.
-Послушай, э-э... Джелалия... Если ты и впрямь сможешь пролезть в город и вернуться оттуда с чем-нибудь полезным, проси у меня всё, что надо. И кого надо. Хоть орков, хоть йотуна, хоть тёмных эльфов.
-Эльфов?.. Эльфов можно... Да, надо двух орков и двух эльфов для прикрытия. Всё должно быть готово до темноты.
-А пушку не надобно? -угодливо поинтересовался старичок. -Пять штук имеется...
Продолжение следует...
Нравится роман? Это результат кропотливого литературного труда. Помогите автору освободить время и улучшить условия работы. Поддержите творчество Олега Колеганова денежным переводом с пометкой "Для Олега Колеганова".
Читайте также рассказ Олега Колеганова "Место для агрессора" - один из самых популярных у читателей нашего журнала.