Вообще правильнее говорить не Монастырь Аркади, а монастырь Аркадия или Аркадьев монастырь. Место наполненное трагическими событиями, сейчас это символ борьбы за свободу не только Крита, но всей Греции.
Дата основания точно не установлена и сильно разнится в зависимости от исторических документов: из надписи на колокольне следует, что монастырь Аркади основан в 16 веке, по другим документам он был основан монахом Аркадием во 2-й византийский период (961-1204 гг.).
При монастыре существовала школа и большая библиотека, здесь переписывали книги и занимались обучением. Монахи посвящали много времени занятию сельским хозяйством, сажали оливковые деревья, разводили виноград.
Но монастырь Аркади известен прежде всего своей ролью в освободительном движении греков против ига Османской империи.
На протяжении многих лет монастырь неоднократно разорялся турками. Самое страшное нападение турков произошло здесь в 1866 году. В мае 1866 года началось восстание критян против захватчиков, в монастыре собрались 1500 человек, чтобы начать боевые действия. Турки неоднократно пытались захватить в монастыре Аркади инициаторов восстания, но безуспешно. И вот 7 ноября 1866 г. 15 тысяч солдат турецкой армии из Ретимно при 30 орудиях окружили монастырь и начали штурм. Но внутри находились только 260 вооруженных мужчин и около 700 женщин и детей. Когда стало очевидно, что защитники либо погибнут, либо попадут в рабство, все заперлись на пороховом складе и, выждав, когда турки подойдут совсем близко, взорвали себя, а заодно и полторы тысячи врагов.Итогом стали 845 погибших, 114 пленных и 3-4 человека смогли скрыться.
Проявленный этими людьми героизм стал примером для подражания и символом свободы острова. Ежегодно 7–9 ноября, в день памяти о тех трагических событиях, сюда приезжает множество посетителей, проходят торжественные поминальные церемонии.
Во дворе монастыря остался старый, сухой кипарис с дырами от орудий, как свидетель той жуткой трагедии.
На сегодняшний день, монастырь Аркади является уникальным музеем, с уникальными реликвиями.