В раннем Средневековье, да и потом тоже, клятвы, данные не своим – другому народу, соседнему государству, соседу, в общем, чужаку, соблюдали только в том случае, если это было выгодно. А если не было, то значит и клятва не действует. Да и вообще, клятва, которую дал не на своих святынях, а на чужих – это не клятва.
Именно так поступили викинги весной 877 года. Саксы из Уэссекса окружили викингов, зимовавших в Эксетере, и заперли их в крепости, не давая выбраться. К викингам на помощь как раз шел флот, который должен был присоединиться к зимовщикам и вместе с ними грабить и завоевывать те земли в Англии, которые еще не были захвачены, а к тому моменту это был только Уэссекс. Но флот попал в бурю и налетел на прибрежные скалы. В результате помощь не пришла, а выбраться из крепости без нее не было возможности. Поэтому предводитель викингов Гутрум согласился заключить мир, выдать саксам заложников, заплатит выкуп и даже поклялся на священном браслете саксов, что больше не станет нападать на Уэссекс, где правил король Альфред, который потом станет Великим.
Разумеется, клятвы хватило ровно на год. На следующий год приплыли новые отряды данов, Гутрум собрал все силы и напал на успокоившегося, поверившего клятве и распустившего войска Альфреда. И удар оказался настолько удачным, что саксы вообще не смогли оказать сопротивления. Викинги разграбили почти весь Уэссекс, в том числе и столицу Винчестер. А Альфреду пришлось бежать и скрываться на болотах. Впрочем, потом он сможет таки собрать фирд – ополчение Уэссекса и дружины вассалов и накостылять викингам. Но урок с клятвой он запомнит.