Австралийская сказка
Жила на свете мама-кенгуру, и был у неё шустрый сын-кенгурёнок. Стоило матери отвернуться пощипать травы, как малыш убегал, и ей приходилось долго искать его.
Однажды кенгуру оставила сына в приметном месте, а сама решила полакомиться сочной зеленью. Трава была вкусная, и мать-кенгуру с удовольствием её щипала. Вдруг видит — через поляну бредёт старый-престарый вомбат. Медленно бредет через поляну и разговаривает сам с собой — жалуется на немощь, на то, что никому теперь не нужен и что всем безразлично, жив он или умер. Сердобольная кенгуру спросила старика вомбата, не может ли она чем-либо ему помочь.
Вомбат попросил проводить его к зарослям сочной и сладкой травы. Кенгуру в несколько прыжков приблизилась к нему, слепой старик вомбат ухватился за её хвост и пошёл следом. Она подвела его к сочной траве, а затем помчалась к своему детёнышу. Но кенгурёнка на месте не оказалось. Много времени потратила мать-кенгуру на поиски сына, а когда, наконец, нашла его, подхватила передними лапами и поскакала на поляну, где старый вомбат крепко спал после обильной еды. И тут мать-кенгуру заметила, что из буша, крадучись, выходит охотник и держит наготове копье — сейчас метнёт его в спящего вомбата. Бросила кенгуру сына в кусты и поскакала ещё быстрее. Охотник заметил кенгуру и поспешно скрылся в буше — для людей его племени это животное было священным, он не посмел убить его. Как только опасность миновала, кенгуру направилась к вомбату, но его уже не было на поляне.
Старик вомбат был вовсе не вомбатом, а духом, который принял такое обличье, чтобы узнать, кто из живых существ самый добрый и отзывчивый. Дух решил отблагодарить мать-кенгуру за своё спасение. Ведь она рисковала жизнью! И тут он увидел сумку, которая лежала неподалёку. Духи травы умело сплели её. Добрый дух вспомнил о непоседливом кенгурёнке, о том, сколько хлопот доставляет малыш своей заботливой матери, и тут же поручил одному из своих сыновей разыскать мать-кенгуру, отдать ей сумку и сказать, чтобы она покрепче привязала её к своему животу.
Сын доброго духа всё так и сделал. И мать-кенгуру послушно выполнила наказ. Она привязала сумку лианой. И в тот же миг почувствовала, как сумка приросла к животу, стала частью её тела и покрылась снаружи и изнутри шерстью. Мать-кенгуру поняла, какой ценный подарок она получила от доброго духа, и тут же начала обучать своего детёныша пользоваться новой уютной колыбелью — спать и играть в покрытом мехом убежище.
Когда кенгурёнок подрос и окреп, он научился выпрыгивать из сумки и вскакивать в неё головой вперёд. А мать могла увеличивать и уменьшать сумку. Теперь детёныш всегда был вместе с ней. А когда враги начинали преследовать кенгуру, она мчалась к бушу гигантскими прыжками, выхватывала передними лапами кенгурёнка из сумки и бросала его в чащобу, подальше от себя. А сама мчалась дальше и уводила преследователей, чтобы спасти малыша.
О замечательном подарке доброго духа вскоре узнали родственники кенгуру, а потом и другие животные: вомбаты, опоссумы, коалы и даже ехидны. Кенгуру упросила доброго духа дать животным сумки, в которых они могли бы выращивать и воспитывать своих детей. А он попросил духов травы соткать сумки для всех больших и малых родственников матери-кенгуру, а потом и для других животных. С тех пор так и повелось: когда родятся детёныши, животным женского пола их матери дарят сумки, без которых никто из них на австралийской земле обойтись уже не может.
