В Калифорнии в южной части горной гряды Сьерра-Невада расположен уникальный парк, в котором растут огромные деревья. Каждый год в него съезжаются миллионы туристов, чтоб увидеть титанических размеров секвойядендроны, нескольким из которых больше тысячи лет, побывать в уникальных пещерах и прогуляться по живописным горным лесам.
В Секвоя едут за достопримечательностями, которые не имеют аналогов во всем мире. Например, маленький туннель в стволе гигантского дерева, упавшего на дорогу. Он входит в большинство экскурсионных маршрутов по парку, наряду с Генералом Шерманом. Это самое большое по объему древесины дерево, которой в нем насчитывается порядка полутора тысяч кубометров. Растет оно в лесу, в котором растет еще пять из десяти крупнейших экземпляров в мире. По Дженералз Хайвей из него можно добраться до рощи Гранта, где растет второе по размерам дерево мира – Генерал Грант. Гигантские секвойядендроны этого национального парка являются единственными живыми объектами в списке национальных святынь. Кстати, иногда генералов наряжают на Рождество. А в пятидесятых годах президент объявил Генерала Гранта мемориалом всех американцев, погибших в войнах.
Кроме уникальных деревьев парк Секвойя известен также своими флорой и фауной и пещерами. Из-за разности высот в заповеднике образовалось несколько существенно различающихся экосистем. В пригорьях расположены полупустыни, а на вершинах – альпийские луга, из-за чего животный мир отличается невероятным разнообразием.В нем живут белохвостые олени, черные медведи, лоси, рыси и койоты. Каждую весну множество туристов приезжает сюда для того, чтоб полюбоваться цветущими высокогорными полями, которые еще сравнительно недавно были под угрозой уничтожения. До того, как национальный парк окончательно оформился в современном статусе, на его территории жили колонисты, занимавшиеся лесозаготовками и выпасом овец. Из-за разрушительного влияния фермеров, экосистема высокогорья была под угрозой, а стада называли даже четвероногой саранчой.
Парк затягивает и своими пещерами. Хотя, для туристов открыта только одна – Хрустальная. Доступ в остальные разрешен только ученым-спелеологам, имеющим специальную подготовку. Но другое природное образование – Моро Рок – открыто для посещения всеми желающими. С уникального гранитного купола высотой более двух с половиной километров открывается потрясающий вид на живописные просторы парка, что заставляет множество туристов проходить сложный маршрут на верх.
