Вопрос "Что есть Церковь" далеко не праздный. Правильный ответ на него имеет очень большую цену - спасение души. Для многих будет неожиданным утверждение о том, что Церковь была еще до пришествия Христа, но это действительно так. До пришествия Христа существовала Церковь Ветхозаветная - Церковь праотцев, патриархов, пророков, праведников и мучеников. Всех этих людей объединяло одно - вера в грядущего Мессию. Они жили этим ожиданием, которое в самом чистом виде сохранялось в границах богоизбранного иудейского народа. Взамен Ветхозаветной Церкви или на ее основе, но все с тем же краеугольным принципом веры во Христа уже пришедшего, была основана Церковь Новозаветная. О ней Господь сказал так: созижду Церковь Мою и врата адова не одолеют ее. Церковь, согласно Священному Писанию, есть единственное место спасения, именно поэтому она должна существовать всегда до скончания века. Странным, поэтому, нам видится утверждение протестантов о том, что Церковь была при апостолах, а потом пропала и только при Мартине Лютере снова появилась.
Церковь, согласно апостолу Павлу, есть Тело Христово. Т.е. каждый из крещенных во имя Святой Троицы и находящийся в лоне той Церкви, которую основал Христос, является клеточкой в Его Божественном организме. Именно потому, что мы в Церкви, мы может получать все необходимые силы, необходимые для ведения благочестивой жизни. Но Церковь создана для людей, для того, чтобы они получали освящение, прощение грехов, соединение со Христом, поэтому стоит несколько слов сказать о членах Церкви. Церковь имеет богоустановленную иерархию без которой немыслимо совершение таинств. А без таинств нет Церкви. Важно помнить, что священнослужитель совершает таинства не силой своего благочестия, а дарованной ему при рукоположении благодатью Святого Духа. Поэтому, не правы те, кто видя непристойное поведение того или иного священнослужителя перестает ходить в храм или считать себя членом Церкви.
Но как быть с тем фактом разделения Церкви на католическую, православную, протестантизм? Я вполне убежден, что Православная Церковь, которая состоит из 15-ти Поместных Церквей, по своему вероучению, нравственному учению, иерархии идентична той Церкви, которую основал Христос. Я убежден также в том, что каждый может в этом убедится, если внимательно изучит историю Церкви, ее вероучение, изучит Священное Писание и Отцов Церкви.