Первое, что надо знать о штрафных батальонах времен Великой Отечественной – то, что в них попадали только проштрафившиеся офицеры, для рядового и сержантского состава предназначались штрафные роты. И попадали в них далеко не безвинные бойцы и офицеры, а те, кто серьезно накосячил. По идее за такие нарушения была однозначная тюрьма. Но в войну людьми не разбрасываются, поэтому отправляли в штрафные подразделения. За что отправляли? А вот за что:
Командир танкового взвода лейтенант Матвиенко попал в Вяземский котел в октябре 41-го. Был ранен в ногу и отстал от части. Дальше не стал добираться до своих, а вместо этого добрался до родных мест на Полтавщине и там, в своей семье скрывался до прихода Красной Армии.
Лейтенант Золотухин, служивший офицером связи, попал в штрафбат после того, как в июне 1944 года потерял пакет с совсекретными документами.
Командир взвода разведчиков лейтенант Булат три раза получал приказ добыть языка. Все три раза операция срывалась, потому что разведчики «сбивались с пути», командир начинал метать гранаты раньше времени, выдавая группу.
Капитан Денисов в апреле 1944 года был командирован для того, чтобы заготовить картофель и зерно. Капитан так лихо занимался заготовками, что пропил значительную часть имущества и не являлся к месту службы почти 50 суток.
Правда, имелся случай, когда в разряд штрафных перевели целый полк кавалеристов. Это случилось из-за того, что полк умудрился потерять свое боевое знамя. Само собой, за такое по голове не погладили.