Аппарат "Mars Express", который ведет наблюдение за Марсом уже 15 лет, сделал новые снимки спутников планеты. На днях на Землю были переданы новые детальные снимки Фобоса и Деймоса.
Новые фотографии помогут ученым более детально изучить орбиты спутников Марса, а также исследовать их поверхность в попытках понять природу происхождения.
Спутники исследуются уже давно, но у ученых так и не имеется однозначных ответов на многие вопросы. Например, им не известна природа происхождения лун, их подробный состав и возможность будущей посадки зондов на поверхность. "Mars Express" обладает удивительной особенностью, позволяющей время от времени аппарату приближаться к Фобосу на 150 км. от поверхности.
Фобос удален в среднем на 6000 км. от Красной планеты и вращается по эллиптической орбите. Один оборот совершается за 459 минут. Период вращения спутника вокруг собственной оси совпадает с периодом обращения вокруг планеты, поэтому он повернут к нему только одной стороной, как Луна к Земле.
Деймос удален на 23500 км и вращается практически по круговой орбите с периодом 1818 минут. Деймос, как и Фобос, всегда повернут одной стороной.
Исследователям предстоит разгадать много загадок Марса, понять историю происхождения спутников и изучить процессы, происходящие на их поверхности. Так как оба спутника находятся относительно недалеко от Марса, ученые рассматривают из как цели для будущих миссий по сбору проб грунта. Ученые обсуждают идею создания на Фобосе пункта для наблюдений, чтобы обеспечить регулярное слежение за планетой и создать некое связующее звено между Марсом и Землей.