Григорий Потёмкин был одним из ярких представителей эпохи Екатерины Великой. Его деяния на службе отечеству остались не только в истории, но и в памятниках его деятельности - городах, церквях, кораблях, которые строились при его руководстве. А для императрицы он являлся настоящей опорой в жизни даже тогда, когда любовь между ними прекратилась. "Мой ученик, мой друг, можно сказать, идол, князь Потёмкин Таврический скончался… О, Боже мой! Вот теперь я истинно сама себе помощник!" - так отозвалась Екатерина на смерть этого человека. Сегодня мы расскажем о нем.
Екатерина II, безусловно, была сильной и самостоятельной правительницей, которая умела подбирать людей. Но она все же была и женщиной, которой хотелось иногда опереться на сильное мужское плечо. Его в своё время подставил Екатерине Григорий Потёмкин. Хотя их отношения и длились всего два года, но впоследствии он стал тем, кому императрица доверяла самую важную работу.
А он был способен выполнить любое поручение. В 1755 году одновременно попытался начать военную и научную карьеру, но вскоре при блестящей успеваемости был отчислен из Московского университета за прогулы. Император Петр III поручил ему охрану одного из своих родственников - дяди императора, герцога Голштинского, но в дни переворота Григорий занял позицию противников Петра. Екатерина же, зная его набожность и осведомленность в церковных вопросах, поручила Потёмкину быть помощником обер-прокурора Синода. А в 1765 году он занялся уже военными вопросами и начал с контроля пошивки формы для армии, а закончил участием в двух русско-турецких войнах, где проявил себя доблестным полководцем.
Главным же деянием его жизни стало освоение Новороссии и Крыма. Там Потёмкин смог развернуть бурную деятельность. Были заложены и выстроены города Севастополь, Симферополь, Херсон, Перекоп, Екатеринослав, основан Черноморский флот. Конечно, мечты Потёмкина построить подобные европейским (и даже лучше) города не сбылись, но и сотворенное поражало современников. Одни были поражены тем, что среди степей и гор строились и обживались новые поселения, а другие не принимали успехов России на завоеванных землях и называли все это бутафорией и "потёмкинскими деревнями". И только Екатерина Великая смогла по достоинству оценить труды своего фаворита, присвоив ему титул светлейшего князя Таврического и подарив дворец с таким же именем в Петербурге.
Князь Потёмкин и Екатерина всего два года были в отношениях, но это была, пожалуй, единственная любовь в жизни императрицы, ведь всех последующих любовников она сравнивала с Потёмкиным. До сих пор остается тайной, сочетались ли они браком, но вот дети у них точно были. А еще Григорий на всю оставшуюся жизнь остался для Екатерины Великой соратником, помощником и хорошим советчиком, переходя, правда, иногда границы дозволенного. Потёмкин подсылал к ней доверенных людей, чтобы они становились новыми фаворитами императрицы, спорил с ней по государственным вопросам. Однако он оставался самым доверенным человеком для Екатерины II.
Потёмкин любил волю и простор: волю идеям, простор мыслям, свободу действиям. И умер он прямо посреди степей, как настоящий вольнолюбивый человек. А похоронили его в Херсоне - городе, который он сам основал. Ему было 52 года.