Историю про Екатерину II и Аляску знают все, а вот о том, как связаны Екатерина II и Чукотка, слышали немногие. Между тем, Екатерина II приложила немало усилий для того, чтобы Чукотка стала частью России, именно при ее царствовании в марте 1778 года был заключен договор о принятии чукчами русского подданства. Мне кажется очень символичным, что почту на Чукотку сейчас привозит самолет Ту-204, названный в честь императрицы.
2. У «Почты России» есть два борта Ту-204. Оба названы именами российских императоров. «Петр Первый» и «Екатерина Вторая». Историю современного воздушного флота «Почты России» я рассказывал у себя в журнале и показывал снимки обоих бортов в аэропорту Внуково, там их можно застать чаще всего.
Сделаю еще одно отступление и закончу историю о чукчах и Екатерине.
По указу Екатерины Второй чукчам даровались широкие права, гораздо более широкие, чем жителям центральной части России. Например, чукчи освобождались от ясака (налога в виде шкурки животных) на 10 лет и сохраняли полную независимость во внутренних делах, то есть жили по своим законам и судились собственным судом. Это продолжалось и спустя сто лет после екатерининских времен. В 1885 году капитан А. А. Ресин, присланный с инспекцией, так описал: «В сущности же весь крайний северо-восток не знает над собой никакой власти и управляется сам собой». В своде законов Российской Империи чукчи относились к народам, «не вполне покорённым», которые «платят ясак, количеством и качеством какой сами пожелают». Окончательное вхождение чукчей в государство произошло уже при советской власти.
3. Раньше с перевозкой почты на Чукотку периодически возникали проблемы. Почту, как правило, доставляют на пассажирских самолетах, но на Чукотку рейсов не так уж много, а желающих отправить коммерческий груз предостаточно. К тому же на Чукотке для покупок активно пользуются AliExpress и прочими сайтами, получается гораздо дешевле чем в магазинах.
4. С появлением у «Почты России» грузовых модификаций Ту-204 дела с доставкой почтовых отправлений на Дальний Восток пошли лучше.
5. Мне повезло застать «Екатерину II» в аэропорту Певека, самого северного города России. Мне вдвойне приятно фотографировать этот самолет потому, что это отечественный тип, их сейчас летает не так уж и много.
6. Мои певекские друзья отмечают, что сейчас посылки на Чукотку стали доставляться быстрее. В этом немалая заслуга «Екатерины II».