В 525 году до н.э. персидский правитель Камбис II напал на Египет. Когда армии сошлись для решающего сражения, Камбис решил воспользоваться египетскими религиозными предрассудками для того, чтобы победить.
Он приказал воинам нарисовать на щитах ибисов, а эта птица была, по мнению египтян воплощением бога Тота. Кроме того, впереди армии солдаты вывели воплощения богини Баст – кошек и воплощения бога Анубиса – собак.
Так как по египетским верованиям и законам причинение травм или убийство священных животных считалось преступлением и каралось смертью, египтяне не стали сражаться и отступили. А следом Камбис благополучно захватил город, около которого стояли две армии.