Хотя Антарктида не самое благоприятное место на Земле, но для астрофизиков она является настоящей находкой.
Благодаря особенным условиям, Антарктида позволяет проводить огромное количество наблюдений и экспериментов, которые невозможны в какой-либо другой части планеты.
Телескопы устанавливать на Южном полюсе начали уже давно, но совсем недавно ученые обратили внимание на регион Dome A («Купол А»). Место предоставляет исследователям возможность изучать космос в малоизученных террагерцовых радиоволнах.
"Мы даже не могли вообразить, что Dome A будет идеальным местом! Тут полная тишина и, что очень важно, крайне сухо. На Земле не найти аналогов или замены данной области", поделился мнением Цичжооу Чжан, руководитель данного исследования при Гарвард-Смитсоновском астрофизическом центре в США.
Dome A - наивысшая точка региона и ее высота доходит до более 4 км над уровнем моря, что сопоставимо с вулканом Маунакеа. Dome A - регион, лишенный авиалиний и астрофизикам необходимо прокладывать маршрут пешком по суше в экстремальных условиях. За три недели они проходят более 1200 км и в награду получают в распоряжение бесценнейшую информацию, которую на Земле больше не получить нигде. Частота терагерцовых радиоволн составляет несколько триллионов герц и источником волн являются облака межзвездного вещества и пыли. Благодаря полученным данным, ученые смогу лучше понять природу звездообразования и формирования галактик.
Несомненно, что вся наша планета подвержена "обстрелу" терагерцовых волн, но вот достигает поверхности лишь ничтожно малая часть. Большая часть радиоизлучения поглощается водным паром в атмосфере, а в Dome A очень сухо.
"Я с коллегами провел почти 19 месяцев в регионе и мы удивились, как же там сухо! Если бы мы взяли всю влагу из этой местности и попытались ее разместить по линии от поверхности до границы с космосом, то мы бы получили пленку толщиной не превышающей 100 микрон! Создание обсерватории, что будет регулярно функционировать в данном регионе - сложная задача, но те научные открытия, что были бы сделаны в будущем в этом регионе, оправдали бы любые самые смелые ожидания" - рассказал прессе Чжан и его группа была полностью с ним солидарна.