Что такое рокамболь? Любители остросюжетной литературы ответят, что это неуловимый, благородный преступник, глава шайки «Черных валетов», созданный французским романистом Понсоном дю Террайлем. Историки решат, что речь идет о герое Русско-японской войны графе Якубовском. Таможенники вспомнят о таганрогском миллионере-контрабандисте Вальяно, кстати, ставшем прототипом персонажа из известного рассказа автора А. П.Чехова «Тайна ста сорока четырех катастроф, а иначе говоря Русский Рокамболь». Гурманы подумают о пикантном сыре, нежном французском соусе, бразильском пирожном или салате из жареной птицы с креветками и тропическими фруктами. Любители игры в русский бильярд сообщат, что это удар, при котором бильярдный шар бьет рикошетом по нескольким бортам. Гадать можно днями напролет, но на конец, будут правы и те, кто считает, что рокамболь это старинная карточная игра, питерский поп-арт художник и музыкант. Однако огороднику интересен совсем другой рокамболь, а именно – лук причесночный.
Рокамболь лук (Allium scorodoprasum) внешне очень похож на чеснок (Allium sativum), да и территории их естественного распространения соприкасаются. Поэтому растения очень часто между собой путают, некоторые популярные исследователи не исключают того, что приречный лук, возможно, является представителем вида чеснок. От своего родственника рокамболь отличается от чеснока менее выраженными острыми вкусовыми качествами, он не имеет резкий запах, более широкой и обширной лиственной пластинкой и умением образовывать детки. Но он также богат биологически активными и питательными веществами: около четверти сухого вещества – сахара, аскорбиновой кислоты не менее 11 мг%. Так что если кто-то из вашей семьи не переносит чеснок – причесночный лук его заменит.
В естественных условиях лук причесночный растет в Европе, европейской области которая принадлежит России и конечно же на дальнем Северном Кавказе. А вот в Западной Европе, Китае, Корее и Японии его давно культивируют. Впрочем, и российские любители необычных овощей выращивали этот лук. Теперь возможность развести рокамболь на своем участке есть у многих: используя образцы северокавказского причесночного лука, во ВНИИ селекции и семеноводства всех овощных культур создали сорт рокамболя Жемчуг.