Павловск - пожалуй, самая уютная из императорских резиденций в пригородах Санкт-Петербурга. Она была построена позже остальных: вплоть до конца XVIII века тут, на берегу речки Славянки, располагались лесные угодья, где любила охотиться Екатерина II. В 1777 году она пожаловала их Павлу Петровичу для устройства дачи. Вскоре были возведены деревянные хоромы с названиями «Паульлюст» (Павлова утеха) и «Мариенталь» (долина Марии). В 1782-1786 годах архитектор Чарлз Камерон построил большой дворец с боковыми колоннадами и служебными корпусами. В короткое царствование Павла I дворец был перестроен и расширен. В 1838 году в Павловск была проложена первая в России железная дорога. Павловский «воксал» дал русскому языку слово «вокзал».
Во время оккупации 1941-1944 годов внутренняя отделка дворца сильно пострадала. Благодаря тому, что почти всю коллекцию мебели и предметов искусства удалось вывезти, дворец был полностью отреставрирован к 1978 году.
При составлении проекта Камерон выбрал распространённый тип итальянской виллы, увенчанной плоским куполом. В 1872 году в центре парадного двора установили памятник Павлу I.
По бокам от дома расположены полуциркульные галереи-колоннады, охватывающие парадный двор и заканчивающиеся служебными флигелями.
С обратной стороны галереи расписаны фресками, создающими ложную перспективу.
Тыльная сторона дворца, выходящая на берег Фасадного пруда.
Первая парадная зала, куда попадают посетители - Египетский вестибюль. Статуи египтян работы И.П. Прокофьева олицетворяют двенадцать месяцев года. Над скульптурами - барельефы со знаками Зодиака.
Парадная лестница ведёт в богато украшенный лепниной Парадный вестибюль.
Из вестибюля имеется проход в центральный зал дворца - Итальянский.
Зал двусветный, завершается световым фонарём-куполом.
Через Камердинерскую и Туалетную Павла I переместимся в Библиотеку Росси. Пристройка этого изогнутого помещения и его внутренняя отделка были выполнены в 1824 году по проекту К. Росси.
Малый кабинет Павла I.
Центр комнаты занят монументальным письменным столом из красного дерева, на котором установлен храм Весты - богини семейного очага.
На доске столика представлено одно из первых изображений Павловска в технике наборного дерева. Стол создан в 1787 году крепостным мастером графа Салтыкова М.Я. Веретенниковым.
Ковровый кабинет украшен гобеленами. Центральный из них называется «Дамы служат Дон-Кихоту».
Зал войны создан по проекту В. Бренны. После вступления Павла I на престол это помещение служило малым тронным залом.
Восьмигранный в плане, с четырьмя полукруглыми нишами, зал облицован белым искусственным мрамором и богато украшен пышной золоченой лепкой.
Греческий зал был создан по проекту В. Бренны в 1789 году и дополнен отделкой А.Н. Воронихина при реставрации в 1803 году.
Зал мира расположен симметрично Залу войны. Орла Юпитера, украшавшего печь Зала войны, здесь сменил павлин Юноны — символ семейной верности.
Библиотека Марии Фёдоровны заставлена низкими книжными шкафами, на которых размещена мраморная скульптура итальянской работы XVIII века. Перед столом стоит монументальное кресло, выполненное по рисунку Воронихина.
Парадность Будуару Марии Фёдоровны придаёт мраморный камин с зеркальной нишей в портике из двух порфировых колонн, привезенных из Рима. С колоннами хорошо гармонирует набор ваз и обелисков из порфира и мрамора на каминной полке.
Интересен круглый стол с изображением первоначального дворца по рисункам художника-пейзажиста С.Ф. Щедрина. Стол был создан мастерами Петербургского фарфорового завода в 1789 году. Фарфоровая столешница имеет диаметр почти в метр и не имеет аналогов.
Также в комнате имеется письменный стол работы П. Денизо.
Роспись плафона выполнена в 1803 году Д. Скотти. Кроме орнаментальных композиций его украшают панно «Времена суток» с изображением античных руин.
Парадная спальня - одна из самых роскошных комнат дворца.
Обстановка выполнена одним из лучших мебельщиков Парижа Анри Жакобом. В его мастерской были изготовлены кровать, кушетка и кресла, стоящие в комнате.
Центральное место в убранстве спальни занимает большая золоченая кровать, украшенная тончайшей резьбой. Парадная спальня никогда не использовалась по своему назначению, её наличие лишь подчёркивало высокое положение владельцев дворца.
Кровать помещена под пышным балдахином, задрапированным шёлком. Легкая и изящная люстра из рубинового стекла с богатым хрустальным убором была изготовлена петербургскими мастерами.
Куда более скромно после спальни выглядит Туалетная Марии Фёдоровны.
Картинная галерея - эффектный, изогнутый зал, освещённый окнами с двух сторон, создан В. Бренной в 1797 году.
Центральный плафон зала изображает «Триумф Аполлона».
Чтобы смягчить резкую разницу в высоте прилегающих к Третьему Проходному кабинету помещений, художник -декоратор П. Гонзаго особым образом расписал плафон.
Большой (Тронный) зал. Он поражает своим простором, его площадь 400 м². В срезанных углах квадратного помещения находятся глубокие ниши с монументальными лепными печами.
В 1814 году здесь был устроен торжественный прием генералов и офицеров гвардейских полков, вернувшихся из Парижа после победы в войне с Наполеоном.
Роспись огромного плафона выполнена в середине XX века по эскизам П. Гонзаго. Изображение уходящей ввысь колоннады, свисающих с балконов знамён и открытого, с лёгкими облаками неба «поднимает» высоту зала, делает его более торжественным.
Кавалерский зал предназначался для приёмов кавалеров мальтийского рыцарского ордена.
Дворцовая церковь. В отличие от настоящих церквей, это - скорее нарядный и торжественный дворцовый интерьер эпохи классицизма. В иконостасе вместо традиционных икон размещены копии с картин западноевропейских художников XVII-XVIII вв.
На хорах установлены два трона, с вензелями Марии и Павла.
