Марсоход NASA "Opportunity", находится на поверхности Красной планеты уже более 13 лет, но по сей день продолжает вести активную научную деятельность.
В данный момент ровер занялся поиском новых признаков наличия воды на поверхности Марса в прошлом. Для выполнения этой миссии "Opportunity" должен будет исследовать участок кратера Индевор диаметром более 22 км.
С 2014 года, ровер изучал западную часть кратера Мыс скорби, а теперь он направляется в южном направлении к области Долины настойчивости. Долина проходит через кратер Индевор с востока на запад и представляет для ученых особый интерес, так как по их мнению, этот участок на поверхности Марса мог быть сформирован благодаря потокам воды, что протекали по поверхности миллиарды лет назад. Представители NASA сообщили, что исследования, проведенные ровером "Opportunity", позволят выяснить максимально точно причину, повлиявшую на формирование участка поверхности. По их мнению, этими причинами могут быть сильные ветра или же горные породы, переносимые бурными потоками воды.
Путь, который следует пройти "Opportunity", представляет из себя около 400 метров сложного ландшафта. По пути ровер будет изучать камни и их расположение, чтобы выявить механизм их формирования. Если долина была сформирована за счет спонтанных бурных потоков воды, то камни должны будут представлять из себя крупные обломки хаотичной формы. Если же участок формировали потоки рек, то "Opportunity" обнаружит мелкую гальку, слоистость и осадочную породу.