Мы так привыкли к лугам и деревьям, свежей зелени летом и прекрасным лесам. Но так было на Земле не всегда. Когда-то на суше царили гигантские грибы, вымирание которых привело к появлению нефти.
400 млн лет назад на Земле уже были первые растения, они были одинаковыми, что на экваторе, что в средней полосе. Но эти растения напоминали небольшие водоросли. А вот вместо деревьев на Земле росли гигантские грибы.
Эти грибы вертикальной формы царствовали на планете. У них не было врагов - в то время на суше еще не было крупных животных - только насекомые. Именно поэтому грибы и достигали таких размеров - никто им не мешал.
Прототакситы – так называли эти здоровенные «столбы» 8 метров высотой и полтора метра шириной. Сперва ученые считали, что это водоросли, но в 20 веке ученые доказали, что прототакситы имеют трубчатую структуру и больше всего похожи на современные грибы.
Прототакситы царствовали на Земле 25 млн лет. Исчезли вместе с 50% живых организмов во время, так называемого, девонского вымирания. Эта катастрофа – одно из крупнейших массовых вымираний растений и животных в истории Земли.
В этот период на Земле появились первые деревья, которые и вытеснили прототакситов.
По мнению ученых, именно девонское вымирание привело к появлению нефти на Земле. Дело в том, что в это время в океане была нехватка кислорода и массовое гниение живых организмов в этих условиях и привело к образованию «черного золота».
Девонское вымирание, в отличии от вымирания динозавров, наука до конца так и не смогла объяснить. Одна из гипотез – климатические изменения, к которым существующая флора и фауна оказалась не готова.
Интересно, что по меркам Земли гигантские грибы населяли планету не так уж давно. 400 млн лет – это меньше 10% от 4,6 млрд лет, которые уже существует Земля во Вселенной.