Черчилль Уинстон (Churchill, Winston Leonard Spencer) (1874–1965), британский государственный деятель и литератор, родился в Бленхеймском дворце (графство Оксфордшир) 30 ноября 1874. Лауреат Нобелевской премии 1953 по литературе.
Сын лорда Рандолфа Черчилля и Дженни Джером, американки по происхождению. Получил образование в Харроу и военном колледже в Сандхерсте.
В 1895 был зачислен в 4-й гусарский полк в чине младшего офицера. Вскоре после этого, находясь в отпуске, принял участие – в качестве военного корреспондента – в испанской экспедиции по подавлению восстания на Кубе; после краткого периода спокойной гарнизонной жизни на юге Индии присоединился к английским войскам, действовавшим на северо-западной границе Индии, вновь в роли корреспондента.
По возвращении в Англию в 1897 собирался отправиться на Балканы, где разворачивались военные действия, но вместо этого поехал в Египет, поступил на службу в уланский полк в составе армии под командованием лорда Китченера и принял активное участие в известном кавалерийском сражении под Омдурманом. После окончания военных действий ушел в отставку с военной службы, намереваясь посвятить себя политической деятельности, однако на выборах не прошел в парламент.
Когда началась англо-бурская война, Черчилль отправился в Южную Африку в качестве корреспондента газеты «Морнинг пост». Принял участие в военных действиях у Ледисмита; защищая бронепоезд, попал в плен, однако совершил дерзкий побег. Полные приключений, эти годы жизни Черчилля нашли отражение в ряде книг: История малакандского похода (The Story of the Malakand Field Force, 1898), Война на реке (The River War, 1899), Из Лондона до Ледисмита через Преторию (London to Ladysmith via Pretoria, 1900).
По возвращении в Англию в 1900 в возрасте 25 лет Черчилль был избран в парламент от избирательного округа Олдэм. В парламенте его приняли как почетного члена консервативной партии, однако менее чем через три года Черчилль перешел в ряды оппозиционной либеральной партии, утратив при этом всю свою популярность. Формальной причиной перехода были разногласия с лидером консерваторов Дж.Чемберленом по вопросу о протекционизме. Однако имеются основания полагать, что для такого шага имелись и другие причины.
В 1906 Черчилль был вновь избран в парламент, теперь уже по спискам либеральной партии, от Манчестерского избирательного округа. В то время он считался одним из самых ярких ораторов. В 1906 вышла его книга Жизнь лорда Рандолфа Черчилля (Life of Lord Randolph Churchill), посвященная его отцу и получившая признание как одна из наиболее интересных работ в жанре политической биографии. В том же году он был назначен заместителем министра колоний, в 1908 возглавил министерство торговли, в 1910 стал министром внутренних дел, а в 1911 – военно-морским министром.
Черчилль придерживался умеренно-реформаторских позиций, однако Агадирский инцидент 1911 убедил его в том, что Германия готова начать войну, воспользовавшись любым подходящим случаем. Из этого он заключил, что единственной возможностью сохранения мира является подготовка к войне, и направил усилия на перевооружение флота.
Подробнее о биографии Уинстона Черчилль читайте в статье.
В апреле 1955 после более чем 50 лет выдающейся политической карьеры сэр Уинстон Черчилль подал в отставку с поста премьер-министра. В 1956 он начал публикацию труда История народов, говорящих на английском языке (History of the English-Speaking Peoples) в 4-х томах: Рождение Британии (The Birth of Britain, 1956), Новый мир (The New World, 1956), Эпоха революции (The Age of Revolution, 1957), Великие демократии (The Great Democracies, 1958).
Умер Черчилль в Лондоне 24 января 1965.