Ученым удалось "напечатать" на 3D принтере кирпичи из лунной пыли, применяя фокусировку солнечного света. Это огромный прорыв, делающий возможным процесс колонизации Луны в скором будущем.
Ученые создали имитацию лунного материала, опираясь на химический состав реальных образцов, и при помощи направленного потока солнечного света сумели превратить смесь в качественный строительный материал.
"На данном этапе нашего исследования, скорость производства кирпичей небольшая. Кирпичик размером 20х10х3 см. мы создаем за пять часов. Почему так долго? Кирпич представляет из себя сложную структуру, состоящую из множества слоев, каждый из которых обладает толщиной 0,1 мм. Все это спекается при температуре около 1000 градусов Цельсия, чтобы получить готовый строительный материал", - прокомментировал достижение Адвенит Макайя, инженер-конструктор проекта.
Исходный материал - это имитация лунного грунта, полученная из вулканического пепла, который был подвергнут химической обработке. Химический и текстурный состав пепла был изменен, так что он практически на 100% идентичен лунной пыли.
Для "запекания" была создана печь, установленная в центре космонавтики Германии. Установка представляет из себя конструкцию снабженную 147 кривыми зеркалами, позволяющими фокусировать солнечный свет в узкий направленный луч, добиваясь температуры 1000 градусов Цельсия. Это позволят сплавить частицы грунта между собой и получить требуемый результат. Кирпичи обладают прочностью, сравнимой с прочностью гипса. На данный момент материал отправлен на испытания, чтобы выявить все недостатки и достоинства материала, а значит, это привет к последующей модернизации данного метода.