Довольно полезно составлять динамические ряды за большие исторические периоды. Одним из показателей, издавна собиравшимся статистическими органами, является грузооборот железнодорожного транспорта. По доступным в открытом доступе источникам удалось раздобыть полный ряд абсолютных значений, начиная с 1865 г. по настоящее время, за исключением данных за 1916 г., которые удалось обнаружить только в одном издании в виде приближенной оценки. Также стоит отметить, что за рассматриваемый период методика статистического учета претерпевала ряд изменений, впрочем некритичных. Прискорбно то, что в течение рассматриваемого периода ухудшается качество публикуемой статистики. Вместо подробных публикаций с делением на категории и организационные единицы приходится довольствоваться единственной суммарной цифрой.
Всё же данные обстоятельства не могут являться препятствием для выполнения анализа изменения грузооборота год к году, в особенности для выявления значимых трендов.
Временная шкала разбита на несколько длинных отрезков.
1. В первый отрезок пришлось выделить период характеризующийся неустоявшейся методикой статистического представления объема железнодорожных перевозок. Например, в итоговые цифры грузооборота в конце 1860-х гг. включались и перевозки багажа(!), чего не было в дальнейшем. К тому же это классический период низкой базы, дающий огромные относительные показатели.
2. Вполне сопоставимый период, рассматриваемый в фиксированных границах русской сети железных дорог Российской Империи.
3. Период Первой Мировой и Гражданской войн в изменчивых границах.
4. СССР в межвоенных границах. Наглядно виден сначала активный восстановительный, а затем затухающий рост 1929-1933 гг. Хотя если вспомнить "ожесточенные дискуссии", в те годы постулирование затухающего роста считалось большой крамолой и каралось суровыми репрессиями.
5. Период Великой Отечественной войны и предвоенный 1940 год. 1939 год, возможно, также стоило бы отнести сюда, хотя территориальные изменения произошли во второй половине года, это не так критично.
6. СССР в послевоенных границах.
7. И современная РФ.
Невооруженным глазом заметно, что грузооборот XIX в., состоящий преимущественно из сельско-хозяйственных грузов более волатилен, чем "промышленный" грузооборот более поздней эпохи. Для сглаживания этих колебаний рассчитаны среднегодовые показатели изменения грузооборота по периодам. Величина периодов выбрана с учетом основных "краеугольных" исторических событий, но не более 10 лет.
В таблице ниже темно-зелёным закрашены периоды со среднегодовыми темпами роста более 10%. Кроме очевидных периодов низкой базы и восстановительного роста, к таким относятся 1870-е, 1890-е и 1930-е гг.
Светло-зелёным закрашены периоды со среднегодовыми темпами роста 5-10%, темно-желтым 0-5%, красным показаны периода уменьшения грузооборота - трагические и драматические события истории нашей страны.
Несомненно, одного статистического показателя абсолютно недостаточно для анализа сложных, многогранных процессов истории. Но без опоры на статистику все попытки исторических изысканий сводятся к демагогии, а зачастую и к откровенной пропаганде со словесной эквилибристикой.