Наконец-то пришло время рассказать об эпохе царя Алексея Михайловича. Современники его прозвали "Тишайшим" за незлобивый и добродушный характер, однако время его тихим и спокойным назвать нельзя. Это период множества потрясений и бунтов и немалого количества нововведений и реформ. Мы знаем о Медном (1662 год) и Соляном (1648 год) бунтах, о расколе Церкви в середине века, о восстании Стеньки Разина (1670-1671 гг.). Однако мы упускаем из виду множество событий, которые тоже повлияли на русскую историю, оставили свой след и тоже представляют интерес. Об этих малоизвестных фактах, относящихся к периоду правления царя Алексея Михайловича (1645-1676), мы и хотели бы рассказать сегодня.
1648-1654. В эти годы царем была проведена масштабная военная реформа, в ходе которой были увеличены и усилены полки "старого строя" (например, стало больше стрельцов и пушкарей). Однако главным в этой реформе стало увеличение численности полков "нового строя" - рейтарских, солдатских, драгунских и гусарских. Для улучшения оснащения и вооружения обновленной армии были в большом количестве приглашены военные специалисты из Европы.
1648. В этом году русскими мореплавателями во главе с Семеном Дежневым был открыт пролив между Азией и Америкой, который был назван впоследствии в честь Витуса Беринга, проплывшего между двумя континентами только спустя сто лет.
1654. В городе Переяславе собранием запорожских казаков во главе с Богданом Хмельницким было принято решение об объединении Левобережной Украины и России. Желание присоединить украинские земли было одной из причин начала войны с Речью Посполитой.
1654. При Алексее Михайловиче был создан Приказ тайных дел. Он не был органом политической или цензурной слежки, а исполнял функции наблюдения за исполнением царских указов и расследования преступлений против государства. Примечательно, что этот приказ подчинялся лично царю Алексею Михайловичу в обход Боярской думы.
1666-1667. В эти годы проходил Большой Московский церковный Собор, на котором присутствовали не только русские иерархи, но и александрийский и антиохийский патриархи, а также представители Вселенского патриархата. Причиной созыва столь представительного собрания стали реформы патриарха Никона, которые раскололи церковь на староверов и никониан, а еще и личное поведение Никона, который оставил патриарший престол из-за того, что с ним перестал общаться царь. Итогом Собора стало лишение Никона сана патриарха и одновременно осуждение и проклятие всех старообрядцев и принятие церковных реформ патриарха Никона.
1667. Для улучшения условий торговли был принят Новоторговый устав, действовавший до 1755 года. Он закреплял строгий контроль качества продаваемых русскими и иностранными купцами товаров, а также более-менее четкий размер внутренних пошлин (4-5 % с выручки). Для иностранцев же были введены различные ужесточения в сфере торговли (например, нельзя было продавать розничную продукцию).
1667-1668. В селе Коломенском был построен первый русский парусный корабль западноевропейского типа под русским флагом "Орел". Строительство обошлось казне в 2221 рубль.
1668-1676. В эти годы продолжалось Соловецкое восстание монахов-старообрядцев против реформ патриарха Никона. Правительственные силы, осаждавшие монастырь, смогли проникнуть внутрь только 1 февраля 1676 года после того, как один из монахов показал потайные ходы.
1669. На Каспийском море состоялось сражение судов русских казаков под командованием Степана Разина и персидской флотилии. Причиной стало нападение разбойничьих шаек Разина на персидские приморские владения. Сражение закончилось победой русских (самой крупной морской победой в 17 веке) и пленением сына и дочери командующего персидским флотом. Дочь всем известна под именем "персидской княжны", которую Разин впоследствии, как поется в песне, утопил.
1672. У Алексея Михайловича, который после смерти первой жены Марии женился во второй раз, родился сын, названный Петром. Этот младенец после своих братьев Федора и Ивана и сестры Софьи станет впоследствии русским императором Петром Великим.
Правление царя Алексея Михайловича, который прожил на свете всего 47 лет, вошло в историю под названием "бунташного века", потому что очень много самых разных восстаний и бунтов происходило в эти годы. Но еще в эти годы стал более заметен разлом между уходящим, старым Московским царством с его бородами, боярами, стрельцами и приказами, и новой, еще не явившейся Российской империей с европейскими культурой и бытом, с великими реформами и завоеваниями.